Malgrat el fracàs del servei de streaming Quibi, el drama de 15 minuts té un lloc i un propòsit, diu Eleanor Bley Griffiths.
Ahir a la nit, mentre estava digerint el meu sopar i evitant el rentat, vaig veure una vista prèvia de Generational, el poderós primer episodi de la nova sèrie dramàtica d'ITV. Històries sense dir . Un parell de dies abans, durant una calma a la feina, vaig riure davant d'un episodi de la propera comèdia de la BBC Mandy . Abans del confinament, vaig gaudir de les delícies de veure Michael Sheen i David Tennant, mestres de Zoom, cridades a Staged .
Tots aquests episodis tenen una durada inferior a 18 minuts. Tots ells també són genials. Però arran de l'abjecte fracàs del servei de streaming nord-americà Quibi, no puc evitar preguntar-me: quin és el propòsit i l'audiència de la televisió curta?
Ara, he de reconèixer, vaig experimentar un cert nivell de schadenfreude a l'aterratge accidental de Quibi després del seu llançament de gran pressupost a Amèrica. Quin desastre més bonic! Quin exercici d'hubris!
El servei de streaming és una creació de l'executiu de Disney i cofundador de DreamWorks, Jeffrey Katzenberg, i de l'antiga CEO de Hewlett-Packard, Meg Whitman. Els dos multimilionaris tenien una visió grandiosa de reinventar la televisió fent que els espectadors veiessin 'moscats ràpids' de deu minuts o menys (que es converteixen en 'Quibi') als seus telèfons intel·ligents mentre anaven agafant l'autobús o esperant en una botiga de queviures. cua, o (possiblement) assegut al lavabo. El problema era que ningú volia el que venien.
'Les xifres de descàrrega i vendes de Quibi expliquen una història trista', va escriure Forbes després del llançament de Quibi a l'abril de 2020 als Estats Units. 'Com va caure tan ràpid un estrellat rival de Netflix de 1,75 mil milions de dòlars?' va preguntar The Guardian. 'Algú està mirant Quibi? La plataforma de streaming va recaptar 1.750 milions de dòlars i va assegurar una llista de talents de la llista A, però no pot fer que el públic s'adoni ', va cantar. Voltor .
Sophie Turner a Survive (Quibi)Quibi
Inicialment, vaig suposar que una gran part del problema era el producte bàsic. Potser la gent només... no volia veure drames de mida petita? Potser, en aquests petits trossos de temps, preferirien entretenir-se d'una infinitat d'altres maneres: podcasts, música, desplaçant-se per Instagram, Twitter, mirant l'espai, mirant la pintura seca? Què passa si tota la idea de la televisió en format breu és un error?
Destiny 2 cor de la manada
Però en realitat, no crec que sigui exactament això.
On Quibi va fallar va ser en convertir el format en la funció, com un truc, i després cobrar massa diners (4,99 dòlars al mes amb anuncis molests, o 7,99 dòlars sense! Això és molt!). Introduïu la tecnologia restrictiva (només per a mòbils! Sense captures de pantalla!), i el mercat ja ple de gent, i (per descomptat) la pandèmia, i tot estava condemnat.
El concepte d'un servei de streaming complet dedicat als 'shorts' és clarament, demostrablement, un fracàs. Però els curts en si? Encara tenen un lloc i un paper distintiu per ocupar. I a la televisió britànica, el format està prosperant.
Take Staged, la comèdia de la BBC de sis parts de Michael Sheen i David Tennant que es va crear completament en confinament. El duet interpreta dos actors l'obra del West End dels quals ha estat suspesa a causa del coronavirus; ara el seu director els ha persuadit perquè assagin en línia, en una videotrucada, amb resultats hilarants. Cada episodi té una durada d'entre 15 i 18 minuts.
Per a aquesta idea en particular, aquesta és exactament la durada adequada per a un episodi. El concepte encaixa amb el format; més i perdria el ritme.
Stage també va demostrar un apetit pels 'curts' com a part d'una oferta més àmplia de formats. Fins i tot amb una emissió nocturna a la BBC One, va aconseguir 1,4 milions per al primer episodi i després es va mantenir sòlid, fins i tot es va mantenir per sobre de la marca del milió quan més tard es va emetre com a repetició. Molts, molts més l'hauran mirat a iPlayer.
Aquí hi ha una altra manera de pensar-ho: potser no pagaríeu molts diners per anar al cinema (recordeu els cinemes?) només per veure un curtmetratge. Però un curtmetratge pot formar part d'una experiència de visualització més àmplia, per això sempre és una delícia veure un curt de Pixar abans de la pel·lícula principal. Lava del 2014, una història de set minuts d'un volcà solitari que s'enamora, és una de les preferides.
Pixar exposa realment el propòsit d'això quan diu que 'els curts ens han permès explicar històries de maneres diferents a les dels nostres llargmetratges, però sovint amb el mateix impacte emocional', i que 'els nostres curts ens permeten la llibertat d'experimentar'. i que el desenvolupament d'aquestes mini-pel·lícules els permet 'cultivar la propera generació de narradors', donant sovint als cineastes júniors l'oportunitat de demostrar el seu talent i pujar a les grans lligues.
Diane Morgan a Mandy (BBC)BBC
Un 'curt' també pot ser un pas per a una sèrie de televisió completa, com és el cas Mandy - una comèdia de sis parts que començarà a BBC Two el dijous 13 d'agost. Creat, escrit per, dirigit i protagonitzat per Diane Morgan (de la fama de Philomena Cunk), va començar com a curtmetratge de comèdia de la BBC i després es va considerar que tenia prou potencial per a una comissió completa.
El judici era correcte; El tercer episodi, en què Mandy s'enreda amb un assassí rus obsessionat per la catedral de Salisbury, és una alegria particular. I com que el Regne Unit no té el mateix sistema de 'temporada pilot' que els EUA (on produeixen un munt de primers episodis i veuen què s'enganxa), sembla que aquesta ha estat una manera eficaç perquè la BBC pogués provar el concepte. abans de comprometre's completament.
ITV també ha participat en l'acte de forma curta, amb sèries properes Històries sense dir – una col·lecció de quatre 'shorts' de guionistes negres que sortirà cada nit a partir del dilluns 10 d'agost. Tal com diu la cap de drama d'ITV, Polly Hill, aquests episodis 'reflecteixen el que està passant avui a Gran Bretanya'. Els guions són únics, frescos i atractius, sobre persones reals en situacions completament reals, confrontant i explorant el racisme i els prejudicis. Espero que, d'alguna manera, cadascuna d'aquestes pel·lícules provoqui canvis'.
Històries sense dir, no vull parlar d'això (ITV)ITV
Els curts Unsaid Stories van ser escrits, emesos, filmats i editats en només quatre setmanes, la qual cosa demostra una altra fortalesa del format: podeu crear alguna cosa oportuna en molt poc temps i aconseguir-ho a les pantalles de la gent el més aviat possible.
Reflexionant sobre els avantatges del format 'curt', Jerome Bucchan-Nelson, l'episodi del qual es titula Generational, va dir TV CM i altres premsa: 'Crec que la recompensa [del format] va ser una mena d'arribar al punt. Treballo en molts drames d'una hora, i hi ha molts muntatges i construccions i després recompensa i girs i girs. I això és genial i funciona per a aquest fòrum. Però crec que va ser una mica agradable començar la pel·lícula i posar-se en marxa i després seguir corrent fins arribar al final. Va ser satisfactori poder córrer a través d'un guió.'
I hi ha espai al món per a tot tipus de formats, des de drames de 15 minuts fins a episodis d'una hora, tal com ens va dir Nicôle Lecky, que va escriure l'episodi Lavender de Unsaid Stories: 'Crec que definitivament hi ha un lloc per a... forma drama, sens dubte encara m'agrada asseure'm i arrossegar-me i veure alguna cosa i quedar-me absort.
'Però hi ha alguna cosa a veure més com una instantània en el temps: de vegades no tens el compromís durant una hora, crec, quan t'animes. Crec que tots dos conviuen d'una manera realment brillant.'
Tant de bo la debacle de Quibi no desanimi les emissores d'encarregar drames de format breu. Els primers indicis són que no ho ha fet, tot i que això pot tenir alguna cosa a veure amb el fet que els episodis de 15 minuts són molt més factibles de rodar que els drames de gamma alta d'una hora en aquest moment (Isolation Stories i Talking Heads són altres exemples destacats). ).
Però, la varietat que els 'shorts' aporten a les nostres pantalles? Les oportunitats per provar alguna cosa nova, veure alguna cosa nova, dir alguna cosa nova, provar una idea per veure si hi ha públic? Això és una cosa que cal atresorar.
Unsaid Stories s'emet cada nit a partir del dilluns 10 d'agost a ITV. Mandy comença el dijous 13 d'agost a BBC Two. Fes una ullada a què hi ha més amb la nostra Guia de televisió.