Com prevenir el mal d'altura

Les muntanyes ofereixen unes vistes impressionants i grans oportunitats d'esbarjo per gaudir, però si no esteu acostumats a l'elevació, les vostres vacances de somni es poden convertir ràpidament en un malson. La manca d'oxigen a elevacions més altes pot desencadenar respostes fisiològiques desagradables al vostre cos, que us poden fer sentir com si tingueu la grip. En casos greus, els efectes fins i tot poden arribar a ser mortals. Aquesta condició es coneix com a mal d'alçada i aprendre a prevenir-la és una part important de la planificació de les vacances.

Què és el mal d'alçada?

El mal d'altitud té diverses formes. El més comú es coneix com a mal agut de muntanya, i en general és bastant lleu. Pot arruïnar la vostra caminada o fer-vos prendre uns dies de descans, però hauríeu de recuperar-vos ràpidament. Tanmateix, si avança, pot convertir-se en edema cerebral a gran alçada, o HACE, on el líquid s'acumula al voltant del cervell. L'edema pulmonar a gran altitud, o HAPE, és una condició similar que afecta els pulmons. Tant HACE com HAPE requereixen atenció mèdica immediata.

Els símptomes del mal d'alçada

La majoria dels símptomes del mal d'alçada s'assemblen a una ressaca o una malaltia lleu. Pot ser que tingui mal de cap, se senti fatigat i experimenti nàusees amb vòmits ocasionals. Els símptomes més greus inclouen marejos, visió borrosa, desorientació i dificultat per respirar. Si comenceu a experimentar aquests símptomes, comenceu el vostre descens immediatament. És possible que estigueu desenvolupant HACE o HAPE.

Com preparar-se

Abans de marxar, assegureu-vos d'estar hidratat i saludable. Si ets un bevedor habitual de cafeïna, no et saltis el cafè o el te. L'abstinència de cafeïna pot agreujar el mal d'altura. Dormiu una bona nit si és possible i queda't a casa si estàs malalt. Fins i tot les malalties lleus poden empitjorar molt a gran altitud.

Mantenir-se hidratat

Mantenir-se hidratat és una de les maneres més importants de combatre el mal d'alçada, ja que fins i tot una deshidratació lleu ho empitjora significativament. Planifiqueu beure almenys dos o tres litres d'aigua al dia, tot i que és possible que necessiteu un galó per persona en condicions especialment calentes, seques o extenuants. Porteu també solucions d'electròlits, sobretot si teniu previst suar molt.

Puja Lentament

Preneu-vos el temps mentre feu excursions o escalades. L'excés d'esforç sovint pot desencadenar el mal d'alçada. Planifica les teves activitats de manera que no sentis la necessitat de precipitar-te per fer-ho tot en un dia. Si comenceu a sentir els efectes de l'altitud, intenteu caminar i respirar amb ritme per reduir la velocitat. Fer dos passos i després fer una pausa per respirar sovint pot ajudar.

Dormir baix

Si no esteu segur de com reaccionareu a l'altitud, no planifiqueu un viatge que requereixi dormir a la muntanya. Intenta baixar per sota dels 8.000 peus cada nit. L'aire més ric en oxigen a cotes més baixes pot ajudar el vostre cos a recuperar-se durant la nit, cosa que us permetrà fer front a l'altitud l'endemà.

Menja molt

El mal d'altura lleu pot suprimir la gana, però no menjar prou pot empitjorar-ho encara. Assegureu-vos que feu pauses per berenar regularment. Els hidrats de carboni són un bon combustible per al senderisme i l'escalada a gran altura. Els aperitius dolços o salats solen ser els millors, però tria alguna cosa que puguis gaudir encara que no tinguis molta gana. Eviteu les delícies picants, ja que poden empitjorar les nàusees relacionades amb l'altitud.

Prendre medicaments

Aquesta opció no és per a tothom, però potser voldreu parlar amb el vostre metge sobre les opcions de medicaments que poden combatre el mal d'alçada. Fins i tot s'ha demostrat en alguns estudis que els analgèsics de venda lliure redueixen els símptomes del mal d'altura si es prenen una dosi abans de començar la seva escalada, i després unes altres sis hores al llarg del dia. També hi ha medicaments amb recepta que el vostre metge pot recomanar.

Cobrir-se

Les condicions a gran altitud poden ser dures i l'exposició a aquestes condicions pot fer que et sentis encara pitjor. Encara que el temps sigui suau, porteu mànigues llargues, barret i pantalons llargs per protegir-vos del sol. La protecció solar i les ulleres de sol també són imprescindibles. L'exposició excessiva al sol pot accelerar la deshidratació i provocar altres símptomes que imiten el mal d'alçada.

Què fer si pateix el mal d'altura

Si sents símptomes lleus del mal d'alçada, el primer pas és fer una pausa, menjar i rehidratar-te. A continuació, podeu tornar a començar la vostra escalada, però feu-la molt lentament i utilitzeu el patró de pas, pas i respiració de caminar. Si els seus símptomes no milloren o continuen empitjorant, l'única manera de recuperar-se és baixar a una cota inferior. Si comença a experimentar marejos, confusió, problemes de visió o dificultat per respirar fins i tot en repòs, comença el descens immediatament i demana ajuda mèdica si és possible.