No és que el repartiment del 1968 tingués una idea de l’èxit a venir. Lavender, que vivia a Londres llavors, recorda haver vist el primer episodi a BBC1 (Gold el mostra aquesta setmana a la mateixa data, el 31 de juliol i a la mateixa hora, a les 20.20 hores). Vaig baixar per North End Road l’endemà al matí esperant que la gent digués: ‘Oh, mira, és ell!’ No és res. Ni una cosa! riu. I quina premsa que hi havia no era bona, oi? Va ser condemnable amb molt febles elogis.
Però Radio Times va veure el potencial immediatament proclamant: La diversió en si és atemporal, i en vuit mesos l'audiència inicial de set milions s'havia duplicat. El 1970 fins i tot el controlador inicialment escèptic de la BBC1 Paul Fox havia enviat una carta de felicitació a David Croft.
Nascut a Birmingham el 1946, Lavender tenia 50 anys menys que alguns dels seus companys de repartiment (és l’últim membre supervivent del pelotó, tot i que Frank el vicari Williams encara treballa als 87 anys), però tenia un cert coneixement de la guerra : el seu pare era sergent de l'estació de la policia, en contacte amb la unitat de disposició de bombes de la Guàrdia Interior i l'exèrcit.
Va aparèixer en drames escolars abans d'assistir a l'escola de teatre Bristol Old Vic, i el seu primer paper a la televisió va ser una obra ITV anomenada Flowers at My Feet el 1968. Es tractava essencialment de tres mans amb Jane Hylton, Angela Baddeley i jo. Em va encantar. Excel · lent. Però ells [els productors] van començar a trucar al meu agent i a dir-me: ‘Canviarà el seu nom?’ ‘No, per què ho hauria de fer?’ ‘Bé, no volen posar Ian Lavender a Flowers at My Feet. Podria canviar-se d’espígol? ’‘ No! ’Ens ho vam negar. Però no tenia ni idea que fos el paper principal i, fos qui fos qui abandonés, sempre li he estat molt agraït.
La creació de Private Pike
Aquell mateix any va arribar la cita de Lavender amb el destí, audicionant mentre Frank Pike reclutava a la Guàrdia Domèstica molestant. Em van enviar a conèixer aquest home, [coescriptor i director] David Croft, i vaig tornar tres vegades a veure’l. Vam passar d'una a dues a tres pàgines de follscap. Retrospectivament, crec que el que va fer David va ser posar les línies de cada episodi en tres trossos de paper.
Vaig rebre una trucada telefònica per contactar amb el meu agent i em va dir: 'Ja ho tens'. 'Oh, encantador!' El compromís va ser només per a una sèrie en aquesta etapa. Volia dir que no havia d’ocupar una feina com a representant de Leicester i que podia quedar-me a Londres amb la meva xicota i amics. Però va ser una mica sorprenent que fos una comèdia. A l’escola només havia fet comèdia de restauració.
I Lavender recorda un altre xoc que va rebre la seva agent, Ann Callender. Ella va dir: ‘David Croft és el meu marit. Vas rebre l’entrevista per culpa de mi; Tens la part perquè David et vol. Però recordeu una cosa: ell sempre us pot escriure! ’Per tant, he pogut dir durant tot el temps que el meu agent dormia amb el director. Tot amb èxit: van tenir set fills!
Tenia 22 anys quan es va unir al repartiment de cares i veus conegudes. Va ser terrorífic, recorda Lavender. Els coneixia a tots, excepte Jimmy Beck, i vaig pensar: ‘Sagnant foc d’enfern, estaré treballant amb ells!’ Estava tan ecològic que no sabia que no tornaríem del rodatge aquella nit. Que realment ens allotjaríem en aquest lloc anomenat Thetford. Així que vaig haver de córrer cap a casa i fer una bossa.
Lowe, Lavender i Le Mesurier prenen un descans del rodatge de l'episodi All Is Safely Gathered In a Bressingham, Norfolk, el 1972
Grans armes
Però Lavanda va aconseguir or amb mentors tan experimentats: em van cuidar des de la paraula. Literalment, m’asseuria als seus peus. Jo era el sprog, jo era el júnior. Després de sopar a l’hotel, quatre o cinc persones s’asseien al saló i el cercle s’ampliava a mesura que tornava la gent, i de vegades hi havia 30 o 40 persones en cercle. M’asseia a terra, escoltant les seves històries, sobre la vida i el teatre.
Tot i que va trobar a John Laurie (Private Frazer) una mica atrevit en la seva primera reunió, afegeix: Va ser un home gloriós, el vaig estimar. Suposo que de tots ell era el que tenia més a prop. La lavanda cau en la bava de Laurie's Dumfries per tornar a representar un intercanvi durant un descans de rodatge: 'Fill, què és aquesta merda que estàs fent?' 'És el mots encreuats ... el Telegraph.' Vull que compreu The Times i ho farem trobeu-vos al cafè a les deu i us ensenyaré a fer-ho.
Així que el coneixeria per prendre una tassa de cafè i ell em va ensenyar. Era com una versió encreuada del teu pare que t’ensenyava a muntar amb bicicleta de dues rodes: creus que encara la sosté i que et deixa anar ... ‘Ja ho veus! Ja ho heu fet! No em necessiteu més. »Oh, era absolutament preciós. Tal van ser les seves relacions que més tard Laurie es va convertir en padrí dels fills de Lavender.
Dunn, Lavender i Laurie comparteixen una rialla amb el guió mentre rodaven Keep Young and Beautiful, des d’una sessió de fotos de 1972 de Radio Times de Gordon Moore
Un consell des de dalt
El jove actor també era aficionat al propi capità Mainwaring, Arthur Lowe. A la segona sèrie, Arthur em va venir a l’assaig i em va dir: ‘No us preocupeu si les darreres nits no hi són. Vindran. Mentrestant, fes-te amb una disfressa divertida i fes-te costat de mi. ’Lavender continua sorprès de la generositat del protagonista. Photobombing es diu ara, oi?
Quan buscava aquell vestit divertit per a Pike, Lavender va triar una bufanda del departament de vestuari de la BBC, que reflectia la fidelitat de l’actor a l’Aston Villa FC. Era només un enllaç amb el meu origen. Sincerament, no sabia (és el que sabia del futbol) que altres equips tindrien aquest color. Burnley, West Ham, Scunthorpe ... però em sentia força cridant que es tractava d'un mocador de Villa!
Ara es tracta com una mena de relíquia, afegeix, descrivint el temps que va mostrar l’atrezzo al públic per a la seva exhibició d’un sol home. El mocador va rebre un aplaudiment. He de treballar una hora només per aconseguir un aplaudiment, però només traig la bufanda i en surt una de seguida.
Tal va ser la relació d'humor de Lavender amb Lowe que conspirarien en l'enginyeria d'un favorit dels fans: la gorra i les ulleres esbiaixades de la marca comercial de Mainwaring. Ens en trauríem tan divertit ... cauria o ensopegava als meus braços, feia les ulleres i jo el barret. Això es va convertir en una mordassa tant com 'No els agrada' o el que sigui.
El noi de la caiguda
En els primers episodis, Pike va semblar ansiós i brillant, de manera que es va prendre la decisió de convertir-lo en el noi de la caiguda, el noi estúpid que el pare del creador Jimmy Perry havia anomenat ell quan ell era jove? No ho crec. Sempre sostinc que Pike no era un idiota, era ingenu. I això sovint tenia raó.
Vaig parlar amb en David quan van aparèixer coses concretes: «Per què em vas xuclar de sobte el polze? Mai no m’he xuclat el polze en cap altre episodi i ara hi ha un episodi que m’ho xucla. ”I em va mirar i em va dir:“ Perquè és divertit! ”.
I era clar que si es requeria un truc més enèrgic, llavors aquesta tasca arribaria als membres més joves del repartiment. A Bill Pertwee i Clive Dunn i a mi ens varen portar els vestits de neoprè al carro de disfresses quan vam sortir a rodar. 'Hi ha alguna cosa que impliqui aigua?', Preguntaríem. 'No, ho posem per si de cas!'
Digueu-nos-ho, Pike!
I, per descomptat, hi ha l’episodi més famós de l’exèrcit del pare, The Deadly Attachment, en què es detalla la guàrdia interior per mantenir una tripulació alemanya de submarins sota guàrdia armada i Pike, equilibrat en una escala, cobreix els presos amb una mare pistola. El gag que encapçala la factura, No li diguis, Pike, ha entrat en la immortalitat de la sitcom. Declarada com la comèdia més divertida de la història en una enquesta del 2017, també acaba de ser votada com el millor moment del programa a l’enquesta en línia de RadioTimes.com.
Però, què recorda Lavanda de l’escena, enregistrada el 22 de juny de 1973. Estàvem tots d’acord que era una d’aquestes línies de les quals no es pot reprendre. Vaig anar a David Croft després de l’assaig de la càmera i li vaig dir: ‘Si us plau, es pot retallar a algú més? No puc mantenir la cara recta. ”I va dir:“ Aniré feliçment a un altre lloc si em podeu dir on ... No, jo tenir per venir a tu, no puc anar a cap altre lloc. Ha de ser tu. Fer-ho el millor possible.'
Lowe amb Philip Madoc, que interpreta el capità del submarí, a The Deadly Attachment
3 11 significat
A la nit, la situació es va agreujar amb un petit error. Arthur va començar a enfonsar la línia abans que ell: 'No com ... no com la disciplina alegre del nostre propi alegre jack ... Jack Tars' - és perquè sap que aquest punchline arriba i no vol embolicar-se. Així que començo a somriure [mims que li mosseguen la galta] i, al final, la sang va fluir, simplement perquè em va semblar molt divertit.
La lavanda se sent atabalada per la línia? Només en la mesura que la gent em digui: 'Continua, digues la línia'. Quina línia? No he dit res! O s’equivoquen en la línia: 'No li diguis el teu nom, Pike!'
Té, doncs, un episodi preferit? Suposo que ha de ser Ring Dem Bells. Perquè m’he de disfressar; va ser molt divertit. Durant una setmana, John Le Mesurier i jo vam tenir aquests vestits còmodes. Va ser molt divertit. I David va dir: ‘Només treieu el cap de la furgoneta. Fes el que vulguis.'
Lowe, Lavender i Le Mesurier durant un assaig de càmera per a Ring Dem Bells. Imatge presa per Don Smith el 3 de juliol de 1975
Va ser en aquesta època quan Lavender va conèixer Michele (Miki) Hardy, amb qui es va casar més tard el 1993. Ens vam conèixer a l’espectacle de Dad’s Army. Estava coreografiant com a ajudant de Sheila O'Neill i va dir: 'Per què tenim tots aquests vells?' Mai ho havia vist!
L’equip A.
Una cosa que molesta a Lavender és qualsevol suggeriment que hi haguessin disputes entre els membres del repartiment. El relaxat assaig que es fa a continuació, per exemple, pres per a l'episodi de la primera sèrie The Enemy within the Gates el 1968, dóna mentida a la idea que John Laurie (Frazer) i Arnold Ridley (Godfrey) no van arribar.
Ian Lavender explica: a l’hotel mentre filmàvem, giraves i estaven asseguts al racó, només els dos a la taula, de cap a cap. I crec que es podria garantir que el 75% de les vegades parlaven de la Primera Guerra Mundial. Tots dos van tenir guerres terribles. Vull dir, en John em va dir coses que ni tan sols havia explicat a la seva dona ni a la seva filla.
De fet, tant Laurie com Ridley van lluitar en la terrible carnisseria del Somme: aquest va resultar ferit tres vegades abans de ser donat d’alta el 1917.
L’adéu d’un soldat
Lavanda recorda el moment en què van saber que l’exèrcit del pare s’havia acabat. Just un mes després de gravar el que va resultar ser l'episodi final, Mai massa vell el 1977, va morir Edward Teddy Sinclair, que va interpretar el Verger. Estàvem tots al funeral i a casa de Teddy, de peu a les finestres franceses que miraven al jardí. David hi era i va dir: ‘Crec que és tot, oi?’ I tots vam dir que sí. Havíem perdut Jimmy Beck [el 1974] i molts de nosaltres no pensàvem que poguéssim superar-ho totalment.
A Lavender li agraden les pel·lícules sobre l’exèrcit del pare que es van fer? El primer, llançat el 1971, va comptar amb la majoria del mateix repartiment, però Columbia Pictures va substituir Janet Davies, que va interpretar a la mare de Pike a la sèrie, amb Liz Fraser. A ningú de nosaltres ens va agradar molt la primera pel·lícula. Jo coneixia bé la Liz i ningú no tenia res en contra, però per què el Jan no jugava a la meva mare? Era encantadora.
És més un fanàtic de l’exèrcit de Dad’s Army de la pantalla gran del 2016, tot i que tots els papers principals van ser assumits per altres actors: Mainwaring de Toby Jones, Wilson de Bill Nighy i Pike de Blake The Inbetweeners Harrison. Lavender va fer un cameo, però, com a brigada, mentre que Frank Williams tornava a reproduir el seu paper a la televisió com a vicari.
Em va agradar molt. La reunió d’aquest repartiment va ser un enorme elogi per a tot plegat. No estic segur que realment es trobin amb l'enemic amb ràbia. El meu jurat encara està fora ...
Un altre tipus de golpes quadrats
A l’escenari Lavender va aparèixer en musicals (The Rocky Horror Show i The Mikado) i amb Dustin Hoffman a The Merchant of Venice, mentre a la televisió estava a Rising Damp , Sí Ministre i Casualty. Un paper destacat en els primers anys noventa va ser Derek Harkinson d’EastEnders, amic gai de Pauline Fowler (l’amiga de Lavender, Wendy Richard, que havia estat protagonista de Dad’s Army).
També coneixia a June Brown i Derek Martin ... així que va ser molt útil només passar el primer dia i veure actors coneguts i experimentats. Com que només us hi heu deixat caure, no hi ha cap tipus de benvinguda ni de 'com ho feu?', Només una primera lectura i entrada al programa ... sí, va ser molt fàcil conèixer-ne mitja dotzena.
El vaig gaudir moltíssim. No tinc res més que admiració per tots els sabons, per l’entrada a la pantalla de tres i quatre episodis a la setmana. La disciplina pura d'això; tothom ha de fer la seva feina. Malauradament, la majoria de les vegades els defrauden els actors que no han fet els deures.
Lavender va tornar a Walford el 2016 i només va tornar a marxar l'any passat. Mentre participava a A Celebrity Taste of Italy de Channel 5, es va posar greument malalt de sèpsia i encara es troba en recuperació. Anteriorment ha superat el càncer i un atac de cor. Per tant, tot i que tornaria al sabó si se li pregunta, afegeix, no crec que puguin assegurar-me ara. Un parell de dies aquí i allà però no per entrar.
L’exèrcit del pare va evitar que, inicialment, aconseguís altres treballs? No, em va impedir obtenir un tipus de treball. Em van tipificar. No era un repartiment de personatges. Mentre que molts companys que estaven en sèrie directa (Z Cars i aquest tipus de coses) no van poder ser arrestats després. Fins i tot Pat Phoenix quan va sortir de Coronation Street per fer la seva pròpia producció de Gaslight –i era meravellosa– no volien saber-ho. Volien veure Elsie Tanner.
Se m’esperava que fos divertit; No s’esperava que fos Pike. Tot i que encara rebo cartes sobre EastEnders que em diuen que rebi consells de la dona de la botiga: 'sap de què parla'.
Però en resumir els seus dies càlids a l’exèrcit exèrcit, diu Lavender, n’estic molt orgullós. Estic contenta de ser recordada per això. Mai he entès per què els actors diuen: 'No és l'únic que he fet'. I, feliçment, resol un misteri d’una vegada per totes: al final de l’últim episodi, li vaig dir a David Croft: “Només t’he de preguntar una cosa: l’oncle Arthur és el meu pare?” I em va mirar i em va dir: És clar que ho és!
Si ho hagués sabut abans, potser només hauria acolorit algunes línies. Coincideix amb històries que em van explicar a casa. Just després de la guerra, una dona al costat del camí que tenia una filla més o menys un any més gran que jo, va jurar cega que el seu marit havia rebut un passi del cap de setmana del desert, cosa que explicava que la filla havia nascut mentre estava en algun presoner. campament de guerra!
Sol automàticament
Quins records el fan somriure? Arthur Lowe demanant la seva cansalada - cruixent i ferma - a l’hotel a l’esmorzar cada matí. John Laurie només és el seu impi a tot arreu i sempre, com un nen entremaliat. Els intents de David per aconseguir que Arthur s’endugués el guió a casa de nit ... L’armari de Jimmy Perry: la meva mare ho hauria dit amb força, però res no hauria estat més fort que el seu il·lusionat il·limitat. I, sí, em temo que Arthur i Philip Madoc encara em fan riure mentre treballen la línia 'No li diguis a Pike!'
Lavanda sosté que els efectes cruixents i les esponjoses ocasionals formen part de l’encant del programa. Ho mires ara i tècnicament és bastant arcaic. Hi ha trossos de pantalla blava que passen de llarg, etc. Però és encantador veure trossos d’errors. Això és força entranyable.
Quan van arribar a digitalitzar-los, algú que conec va rebre l’encàrrec d’arreglar-los i vaig demostrar-ho amb ell. Vaig dir: 'Per què heu retallat això o això?' Tot això forma part de l'encant: s'afegeix per capes.
Potser, en última instància, la química del repartiment és la clau? Recordo que David em va dir que li havia dit a Jimmy poc després de la primera gravació: “Si aquest lot pot continuar, podríem tenir un cop de mà.” Potser per això. Ens vam posar amb nosaltres mateixos i amb el públic.
Nit de l’exèrcit del pare és el dissabte 28 de juliol a partir de les 16.35 h BBC2
Primers episodis de la sèrie Dad’s Army es mostren des de Dimarts 31 de juliol a les 20.20 h encès Or
El bookazine de 116 pàgines Dad’s Army als 50 anys! Un homenatge a la sèrie clàssica de Radio Times està disponible al vostre WH Smith local, amb un preu de 9,99 £
