The Murder on the Orient Express actor i director sobre com es va esculpir el whodunnit al camp de Surrey
Agatha Christie va ser la primera surfista britànica que va muntar les onades a Hawaii. Era l'any 1922. Estava totalment erguida, poc vestita i tenia 32 anys.
Aquesta era una dona plena de sorpreses. Vaig descobrir molts més quan vaig ser convidat per un heroi cinematogràfic meu, l'incomparable Sir Ridley Scott, per dirigir una nova versió cinematogràfica del que potser és el seu misteri més famós, Assassinat a l'Orient Express.
Aquesta glamurosa història d'un embull de desconeguts tancats junts en un fabulós tren nocturn per l'Europa de l'Est, explota des de dins, quan un dels passatgers és salvatgement assassinat, mentre el tren està perillosament atrapat a la neu. El perill segueix aquest viatge i, tot i que la violència i l'horror es revelen, vaig descobrir que en llegir la novel·la la seva qualitat emocional subjacent és el que més em perseguia i em va emocionar.
En aquell famós safari de surf, Christie i el seu aleshores marit, Archie, van deixar enrere la seva petita filla, Rosalind. L'enyorança pel seu fill absent està poderosament present en la cascada de cartes que va enviar a casa. Aquesta preciositat de la família es troba al cor de la novel·la de Christie, i em va sorprendre que un llibre que em va espantar i em va sorprendre també em fes plorar.
Agatha Christie va escriure a la seva autobiografia: De vegades he estat salvatge, desesperada, agudament miserable, atormentada per la pena; però a través de tot això encara sé que només estar viu és una cosa grandiosa. I tot i que em van endur la pena, també em va inspirar ella per fer que la nostra nova pel·lícula de Murder fos una gran cosa.
Primer, el repartiment. Qui més gran de lluny, o més amable de prop, que la dama Judi Dench? Volia que interpretés la formidable aristòcrata russa princesa Dragomiroff. La seva implicació amb l'assassinat se centra al voltant d'un mocador de seda bellament brodat, que porta la lletra H. Quan vaig aparèixer al seu costat a The Winter's Tale at the Garrick Theatre l'any passat, vaig tenir un mocador semblant brodat amb les lletres JD i el vaig deixar a ella. vestidor a sobre d'un exemplar de la novel·la.
Quan vaig entrar una estona després, em va interrompre abans que acabés d'obrir la porta, i simplement va cridar: Sí, sí, sí, ens veiem a l'andana! Va complir la seva paraula, i un any més tard, en aquella mateixa plataforma de sortida de l'estació d'Istanbul (en aquesta ocasió magníficament recreada pel dissenyador de producció Jim Clay als estudis Longcross de Londres), va esperar pacientment que arribessin els seus companys de passatger.
Michelle Pfeiffer va ser primer, com la burla de la senyora Hubbard. A continuació, Penélope Cruz, com la fanàtica religiosa Pilar Estravados, un personatge que no apareix a la novel·la original, però que encara té una connexió amb Poirot al Nadal d'Hèrcule Poirot.
Willem Dafoe, sexy i sinistre com a professor alemany; Daisy Ridley, càlida i lluitadora com la senyoreta Debenham, una dona que semblava com si ella, com Christie, pogués navegar amb el millor d'ells.
I ara tots hi eren; El majordom de Derek Jacobi, la minyona d'Olivia Colman, la secretària de Josh Gad, el coronel de Leslie Odom Jr i, just a temps, el perillós gàngster de Johnny Depp, Ratchett, que es va agenollar davant de Judi, li va besar la mà i va dir: Déu meu, on has estat tota la meva vida?
En aquest moment, va sonar un xiulet de tren (és cert, jo el vaig tocar) i va arribar el moment de pujar a l'Orient Express. Allà i aleshores, amb xiulets, ànims, vapor i fum, els nostres quatre vagons es van posar en moviment mentre el nostre tren de treball fidelment recreat va sortir per l'enorme escenari sonor i per la milla de via que havíem construït al camp de Surrey.
trampes d'armes de san andreas
Els actors van quedar realment meravellats. També ho van ser els centenars d'artistes multitudinaris que van mostrar aquest gran símbol de l'edat daurada dels viatges. No calia dirigir ni actuar. Simplement vam capturar l'autèntic plaer d'una sortida gloriosa. Va ser alhora un homenatge a la gran evocació del viatge de Christie i un testimoni de la meravellosa màgia cinematogràfica que pot crear la gran indústria cinematogràfica britànica.
Tants departaments i habilitats estaven treballant en aquest bell començament: el recompte final de treballs recolzats per una pel·lícula com aquesta? Uns 13.000. L'estil visual de la pel·lícula (a les sales de cinema a partir del divendres 3 de novembre) s'inspira en els grans mestres del cinema. Vaig créixer estimant els impressionants paisatges de pantalla panoràmica de John Ford en clàssics com The Searchers i la magnífica imatge de Lawrence of Arabia de David Lean.
Recentment m'he inspirat en una obra mestra moderna, Dunkerque de Christopher Nolan. Vaig tenir el privilegi d'actuar a la pel·lícula, i veure com feia servir el format de 70 mm per dibuixar l'abast èpic d'una gran història va ser prou ànim per fotografiar la meva pel·lícula de la mateixa manera. La meva experiència anterior d'utilitzar 70 mm a Hamlet havia estat una revelació. Ara hi havia un altre tema per al qual aquest format és perfecte, i que exigeix ser experimentat en una gran pantalla.
La fotografia d'Haris Zambarloukos ofereix una experiència gairebé en 3D, amb la resolució enriquida que ofereix detalls làser de l'escenari i vestuari. Per a una història que pretén establir la culpabilitat en la qüestió d'un crim violent, ofereix una exploració forense del paisatge del rostre humà. Ni el personatge ni l'actor tenen on amagar-se.
Directors i detectius tenen una cosa en comú; un desig de veritat: convincent en 70 mm. I parlant de detectius... Per fi hem de considerar un personatge tan famós pels seus bigotis com les seves petites cel·les grises: Monsieur Hercule Poirot.
Quan vaig començar a treballar amb la maquilladora Carol Hemming en aquest famós moble de cara, nou mesos abans del rodatge, vaig tenir a les orelles les paraules de Poirot: És un art, el creixement del bigoti. Tinc simpatia per tots els que ho intenten.
Vuit mesos i una dotzena de versions després, vam trobar la nostra pròpia expressió del que Christie anomenava el seu esplendor torturat. Quan l'home exterior va començar a aparèixer, vaig buscar l'home interior i vaig tornar a trobar la meva clau en les paraules de Christie, que va dir que admirava la seva passió per la veritat, la seva comprensió de la fragilitat humana i la seva bondat.
Això, per descomptat, havia de sortir d'ell amb un viu accent belga-francès, un que l'entrenadora de dialectes Marina Tyndall i jo vam haver de navegar mentre teníem en compte la visió del propi Poirot sobre el tema del seu discurs.
Puc parlar l'anglès exacte i idiomàtic, va dir, però parlar l'anglès trencat és un actiu enorme. Porta a la gent a menysprear-te. A més, em presumeix! Un anglès diu: ‘Un tipus que pensa tant d’ell mateix com això, no pot valdre molt’, i així, ja veus, vaig deixar la gent desprevinguda.
Segur que ho fa, i mai més que en aquesta història. Fins i tot l'astuta Mary Debenham és prou ximple com per suggerir que era el tipus d'home petit que mai no es podria prendre seriosament.
No més seriosament, potser, que una dona anglesa pionera en l'ús d'una taula de surf en un moment en què els altres ho considerarien escandalós? Agatha Christie i el seu detectiu belga tenen més coses en comú del que podríem sospitar. Després de 80 anys, un centenar d'aventures i milions de vendes de llibres, sembla que el món s'ha pres a tots dos molt seriosament.
Assassinat a l'Orient Express arriba als cinemes el 3 de novembre