Aquest article es va publicar per primera vegada l’abril de 2017
Publicitat
Hi ha un parell d’anomenades malediccions a l’àmbit de la televisió de realitat. Hi ha 'la maledicció estrictament', on se sap que les celebritats van valse amb els seus companys de ball professionals a Strictly Come Dancing.
I després, hi ha la ‘maledicció del guanyador’ de The Voice UK que reflecteix el fet que després de cinc sèries i cinc campions successius, l’espectacle encara no ha produït una estrella musical de gran èxit comercial.
Poc després d’haver guanyat The Voice UK, els guanyadors Leanne Mitchell, Andrea Begley, Jermain Jackman, Stevie McCrorie i Kevin Simm s’han trobat associats a paraules com fracàs i fracàs. I, no obstant això, darrere dels titulars hi ha històries complicades i sinceres de cantants amb un talent immens que mai no es van proposar ser superestrelles mundials.
Ha estat un llarg camí amunt i avall des de The Voice. Va ser difícil, però ara se sent millor, admet el guanyador del 2015 Stevie McCrorie. He tingut temps de digerir-ho i mirant enrere ara ho veig com un èxit tan sorprenent. Estic molt orgullós de mi mateix. Vaig créixer en finques municipals sense diners; de vegades em dedico aquest segon a pensar com he vingut de absolutament res per guanyar un programa de televisió nacional. Així ho penso ara.
Stevie va ser explorat originalment per a la primera sèrie del programa, però no va tenir les ganes de continuar competint al programa. Quatre anys després, els seus companys del parc de bombers on treballava van enviar la seva sol·licitud per a The Voice.
Vaig anar al programa per obtenir potser uns quants centenars de concerts extra amb una mica d’exposició a la televisió, i aleshores només va fer bola de neu, diu. Em vaig quedar atrapat amb tot i vaig acabar guanyant-lo. Va ser una experiència tan surrealista, fins i tot per pensar-hi ara.
Surreal és una paraula que Andrea Begley, que va competir a la segona sèrie del programa el 2013, també utilitza per descriure la seva experiència de guanyar el programa. Havia estat escrivint les meves pròpies cançons i tocant petits concerts i pensava que qualsevol cobertura em donaria l’oportunitat de fer-ne més, explica.
Jermain Jackman veu la seva victòria l'any següent com un dels moments destacats de la seva vida. No és que mai va sol·licitar el programa amb la intenció de guanyar. Mentre Stevie i Andrea, que ja tenien vint anys i van aparèixer a The Voice per tenir més concerts i exposició, Jermain, de 18 anys, va entrar per obtenir una beca a una universitat de música de Boston.
Em va dir que pensava que augmentaria el pes del meu nom. Vaig tornar a la universitat i vaig dir ‘estic als espectacles en directe’ i em van donar la beca completa. Així doncs, em vaig dir com: «oh, Déu: no cal que participi al programa». Puc anar a Boston i seguir els meus somnis ’.
Jermain Jackman guanya The Voice UK el 2014
I després vaig acabar guanyant i després haver de fer una gira i un disc i ni tan sols vaig poder anar a la universitat. I no estic dient que no estic agraït per guanyar, però les coses es llencen i desordenen els vostres plans. Així que vaig estar al programa amb intencions molt diferents, amb una mentalitat totalment diferent.
No va trigar gaire a que els diaris el seguissin. El dia que es va publicar el seu àlbum debut, va aparèixer una història a The Mirror que afirmava que només havia venut 600 còpies. Molta premsa em deia a l'esquena per dir que 'ha fracassat', reflexiona Jermain, que diu que se sentia commocionat i que li costava molt viure l'experiència de tenir tanta fama tan ràpidament i després perdre-la gairebé tan ràpidament.
Al principi va ser difícil perquè tenies totes aquestes expectatives, em diu. Jo no era el favorit de les cases d'apostes, ningú esperava que guanyés i molta gent va pensar que trencaria 'la maledicció' dels guanyadors de The Voice. I crec que podia trencar aquest motlle. Ara està bé, però era difícil mirar enrere.
Tot i que no hi ha cap raó precisa per la qual els guanyadors de The Voice UK no han aconseguit un gran èxit, gran part de la culpa s’ha posat a la porta de la BBC. Com a emissora pública, hi ha regles que impedeixen que promocionin els seus propis productes: la burocràcia que significa que els concursants cantants no poden connectar la seva pròpia música després de guanyar.
No es pot veure que facin res per obtenir beneficis comercials, diu Stevie. Així que quan vaig tornar al programa un any després per cantar, no em deixaven esmentar el meu disc que havia sortit. La veu no era mala gent, només era política i no se’ls veia que ho feien.
Leanne Mitchell va guanyar la primera sèrie de The Voice UK el 2012
Amb això en ment, creu que la ITV és definitivament un lloc millor per al programa després del seu pas de BBC1 l'any passat. Crec que no hauria d’haver estat mai realment a la BBC perquè poden continuar creant aquest guanyador i, potencialment, tenir èxit comercial, però el programa era el contrari.
Jermain està d’acord i pensa que a la BBC hi ha massa polítiques. Em fa falta escriure un llibre sobre tot això! riu. Quan participeu en un programa de la BBC, se us veu com un producte de la BBC. Recordo que em van dir: 'Ets un producte de la BBC' i jo estava com 'Vaja, això és una etiqueta boja'. Hi ha un munt d’experiències que vaig tenir treballant amb la BBC que em costa entendre.
Segons Jermain, originalment formava part de la formació dels primers premis BBC Music Awards, però va ser eliminat a corre-cuita. No es podia veure que la BBC promocionés el seu propi producte. Jo estava a la factura, però em van treure ràpidament. Recordo haver tingut reunions amb el meu segell: es van lamentar molt i no van entendre el toro que estava passant amb la BBC.
Encara tenia 19 anys. En aquest moment tenia totes aquestes coses pel cap: 'Sóc prou bo? No els agrada la meva veu? No els agrada la meva música? Vaig ser la persona adequada que va guanyar? ’Però heu de mantenir-vos tan forts i de pell gruixuda i saber que sí que ho mereixeu.
Mentrestant, a l’Andrea li va semblar frustrant que el seu àlbum de debut no fes la llista de reproducció de Radio 2. Vaig sentir que era una mica injust, ja que es tractava d’un programa de la BBC i d’una emissora de ràdio de la BBC, explica. I crec que això va ser més fonamental que res en termes de com van passar les coses. Crec que si hagués estat una llista de reproducció, hauria marcat la diferència.
Andrea Begley a The Voice UK el 2013
També hi ha diferències marcades entre The Voice UK i The X Factor. Mentre que The Voice busca algú amb un talent vocal impecable, The X Factor és una bèstia diferent. Els seus actes solen tenir personalitats tan grans o fins i tot més grans que les seves veus.
La veu tracta de la veu i el factor X és tenir aquest factor x, suposa Jermain. No tenia aquest factor x, però tenia la veu.
Stevie també admet que mai no seria una estrella del pop.
Vaig voler ser un noi amb la seva guitarra, fer gires per llocs obsolets i anar avançant, diu. Crec que potser la gent esperava que fos aquest noi bombollós i que cantés i ballés en programes de televisió, i realment no era jo.
Un altre problema recurrent que tots citen va ser la uniformitat de la direcció i l’etiqueta, que es va decidir molt abans que el guanyador fos coronat.
Sempre estàs mirant les teves paraules perquè no et vols trobar ingrat, perquè estic molt agraït per l’experiència que vaig tenir en aquell programa, diu Stevie. Però hi ha 48 persones que passen a les batalles. Com funciona la indústria musical, és tan difícil pensar que una direcció o etiqueta s’adapti a tothom. Tan bon punt vaig guanyar, tenia una gestió i una etiqueta incorrectes. Simplement sabia que mai funcionaria perquè no era natural. Crec que és per això que The Voice no ha produït mai una 'superestrella'.
Andrea està d’acord amb el seu sentiment. La meva música probablement hauria estat més adequada per a un segell com Decca, però com que aquell any s’havia escollit Capitol com a segell, amb això vaig acabar, explica. Vull dir, ho hem aprofitat al màxim en les circumstàncies i, de fet, ha funcionat força bé. Vam treballar junts tot el que vam poder i va acabar tenint força èxit.
El guanyador de The Voice UK l’any passat, l’excantant de Liberty X, Kevin Simm
Mirant enrere, suposo que podria haver volgut fer les coses d’una altra manera, continua. Volia fer un àlbum que fos més la meva música i, òbviament, el segell no en tenia ganes.
L'Andrea va estar al Capitol durant aproximadament un any i mig quan va dir que el camí va quedar tranquil.
Realment no hi havia una gran quantitat de comunicació per part d’ells, però no semblava que es produís un segon àlbum. Va ser una cosa mútua realment, perquè crec que també vaig reconèixer que en aquella etapa només era la direcció cap a on es dirigia.
Va ser una mica decebedor, però al mateix temps em vaig allunyar de la situació sabent que tenia un àlbum top 10, que és una gran quantitat de persones que la majoria.
Per a l’Andrea, no trobar un gran èxit no va ser un xoc. Crec que, perquè tenia expectatives bastant realistes i havia vist com havien anat les coses a la primera sèrie, tenia bastant ... No diria ambicions limitades, però crec que tenia una visió bastant realista.
pixie per a la cara en forma de cor
Trobar una fama tan sobtada i tornar a la vida normal va tenir un major impacte tant en Stevie com en Jermain.
Et recullen cada dissabte a la nit, estàs en directe a la BBC1 i et mantenen en un pedestal, diu Jermain. ‘Oh, Déu, ets increïble’. I després del programa només ... res. I tothom és com 'bé, què passa ara?' I només et cauen. No hi ha, literalment, cap contacte, no us criden; des de feia mesos, sempre hi havia algú que us trucava cada dia. I després de l'espectacle, ets com 'què ara?'
Jermain Jackman
Si no fos per part de la meva família, els meus amics i la meva fe, hauria estat un d’aquests artistes que es van menjar i van escopir. El meu any hi havia una cantant que em va dir que tenia un trencament mental després del programa, i això és el que la màquina només et mastica. Si no teniu aquesta base, caureu directament.
Stevie va trobar un xoc per al sistema a causa de tot el bombo. ‘Heu guanyat The Voice, el vostre single és el número u: hi va estar cinc dies. Anava a Ràdio 1 i anava a tots aquests altres llocs i, de sobte, em van treure en un termini de sis mesos.
I no hi ha atenció posterior: no era com si algú digués: 'aconseguirem que algú desenvolupi la vostra presència a la televisió, desenvolupi això o desenvolupi això', diu. Només el guanyeu: hi ha la vostra etiqueta, hi ha la vostra gestió. Et veig després.
Stevie riu recordant l’abisme que va sentir entre ell i alguns concursants de X Factor que havien estat al programa el mateix any que va guanyar The Voice.
Feia sessions de composició quan les vaig veure. Semblaven tenir algú amb ells que els conduïa. Ho anava tallant a l’autobús.
L’any passat hi va haver esquitxades als diaris quan es va revelar que Stevie havia tornat a la seva antiga feina de bomber a l’estació de Kirkcaldy a Fife un any després de guanyar el programa. La paraula flop va tornar de nou i la cobertura va ser una cosa que Stevie va trobar frustrant.
Crec que la gent ho veia com una cosa dolenta quan vaig tornar, explica. Però sempre vaig veure The Voice com una bona plataforma. Mai no vaig esperar a ser súper famós i en realitat vaig tenir més fama de la que esperava.
Fer de bomber va ser un altre èxit sorprenent per a mi, perquè no em puc creure que ho aconseguís; solia ser un músic mandrós bevent cervesa tot el temps, continua. És una feina per la qual sentir-me orgullós i em sentia com 'no renunciaré a aquesta carrera que vaig treballar tant per aconseguir'. Només havia estat a la feina dos anys.
Quan vaig prendre la decisió de tornar al servei de bombers, va ser difícil de tractar, ja que en un minut estàs venent locals de gran capacitat i tota aquesta gent ve a veure’t. I al minut següent ets una persona normal. Crec que seria difícil per a qualsevol persona tractar-ho. He viscut períodes baixos, però, sense semblar tòpic, et fa una mica més fort.
L’Andrea diu que la darrera vegada que va estar en contacte amb el seu entrenador Danny O'Donoghue va ser una breu conversa per correu electrònic l’any passat. Tot i que no hem estat en gran contacte recentment, sempre ens hem portat molt bé, assenyala.
Stevie i Jermain encara intercanvien textos amb els seus respectius entrenadors Ricky Wilson i will.i.am. És bo que mantingui el contacte. És un noi simpàtic, diu Stevie de Ricky, i afegeix que veu concerts de Kaiser Chiefs quan arriben a Escòcia.
Tots tres tenen consells per als artistes que pensin en presentar-se a futures sèries del programa. Jo només diria que la prengui per gaudir-ne totalment, diu l’Andrea. Cada setmana surts, com un tauler publicitari massiu del que pots fer i que no t’atrapi massa amb tota la fanfàrria, perquè crec que hi ha una tendència a deixar-te portar una mica.
No espereu ser el proper Ed Sheeran perquè, fins i tot si guanyeu, teniu molta feina a fer. Necessiteu bones cançons, necessiteu bons escriptors i també necessiteu un element de sort.
Jermain vol assenyalar als intèrprets amb talent de demà que els concursos de televisió potser no són la millor manera d’esdevenir un artista de bona fe.
Diria que no cal fer-ho, explica. Podeu crear una base de fans orgànics, llançar música a Soundcloud i simplement empeltar-la i treballar-la fins que estigueu a punt. O ho podeu fer, però sabeu per a què esteu i no us perdeu.
Tingueu en compte que només sou un cantant d’un programa de televisió de primera hora i que el seu principal objectiu és oferir entreteniment. Oblida’t de la teva manera de sentir, oblida’t si estàs cansat. Això és el que han de fer.
És una màquina. Si no esteu preparat per a aquesta màquina, us menjaran i us escopiran. Perquè tan bon punt acabi el programa, seràs Joe Bloggs que viu a la carretera.
Seria fàcil que tots o tots es sentissin amargats o ressentits per la mà que se’ls va repartir després d’escombrar el confeti. Tot i això, Stevie, Jermain i Andrea són persones increïblement càlides, genuïnes i de bon cor que encara són apassionades per la música i que actuen regularment en directe. És cert que els locals no són escenaris i la música que publiquen no assalta les llistes d’èxits, però això no és l’important per a ells.
Estan gaudint de la seva carrera tant dins com fora de la música i, sobretot, són unànimes creient que han sortit de la màquina il·lesos a causa de la seva rica i variada vida fora de la música.
Crec que és en això que han de començar a pensar certs concursants de realitat, diu Jermain. Quin és el seu amor i la seva passió? És lamentable per a aquells cantants i concursants que només fan música.
Vaig començar a estudiar política a Leeds l’any passat i m’agrada molt, afegeix. Només intento superar la universitat d’una conferència cada vegada. Vaig veure guanyar The Voice com els eixos fonamentals de la base de la qual es va basar la meva carrera.
M’ha permès situar-me sobre un determinat pedestal, expressar les meves opinions i expressar també les opinions dels que no s’han sentit. I acabo de crear la meva pròpia comissió a Islington anomenada Fairer Futures Commission. És gairebé una investigació independent per veure les polítiques que implementa el consell d’Islington i com poden realment permetre i garantir que els joves i els nens assoleixin tot el seu potencial.
La majoria dels espectadors de The Voice recorden que Jermain va dir que anava a ser el primer primer ministre negre del país, cosa que diu que és fantàstic pel qual se l’ha recordat. Entro a Hackney i em diuen: 'T'esperem!' somriu.
De la mateixa manera que Jermain, Andrea, que va haver de posposar el seu màster quan competia a The Voice, també ha tornat a l’àmbit acadèmic i actualment està fent un doctorat a temps parcial a la Universitat d’Exeter mentre treballava per al govern a Stormont a Belfast.
Tinc la gran sort que tinc el dit en molts altres pastissos i tinc altres interessos, diu Andrea, que també és ambaixadora de RNIB Irlanda del Nord, a més d’actuar en concerts locals durant les nits i els caps de setmana i publicar la seva música independentment. .
Tinc la llibertat de fer el que m’agrada fer, i això és el principal, diu ella. És clar, en un món ideal podria haver funcionat de manera diferent, però no. És només una d’aquestes coses. A més, hi ha moltes coses que no hauria fet sense ella. Llavors, com ho mireu? El got està mig ple o mig buit? No ha tingut un impacte durador en un sentit negatiu per a mi, només n’he tret el bé. En definitiva, The Voice ha estat definitivament una experiència positiva.
Al costat de la seva feina al servei de bombers, Stevie segueix avançant i escrivint cançons. Ha convertit el seu garatge en un estudi i busca fer un altre àlbum.
Diu que el 110% de The Voice em va beneficiar. Però la gent no ho veu perquè no estic a la televisió ni a la ràdio, però segueixo treballant. He fet T in the Park dues vegades des que he guanyat l’espectacle, faig altres festivals, he esgotat moltes sales a Escòcia.
Acabo d’escriure molt i de conèixer gent de la indústria per entendre millor com abordar-ho, i sento que les etiquetes no són tot i acaben tots aquests dies. Hi ha altres vies que podeu baixar i això és el que estic explorant ara: treure un nou àlbum, esperem que giri pel Regne Unit i potser per alguns països d’Europa.
M’he quedat en la meva música, conclou Stevie. I espero que algun dia no em jutgin com a algú que va guanyar The Voice.
Es pot trobar Stevie McCrorie fent tuits @steviemccrorie i es pot trobar la seva música més recent aquí .
Jermain Jackman ( @JermainJackman ) és el president de la Comissió de Futurs Justos d’Islington. Obteniu més informació sobre la feina que realitza aquí .
Publicitat Andrea Begley ( @ABegleymusic El nou senzill 'Never A Pal Like Mother' és ara a iTunes .