L'antic gimnasta de l'equip de Gran Bretanya Sam Oldham està buscant un últim tret a la glòria olímpica: aquesta és la seva història
Sam Oldham és més conscient dels màxims eufòrics i dels baixos desanimats que s'amaguen a banda i banda de l'escala en el món de l'esport.
Quan era una sensació adolescent, va ajudar Gran Bretanya a guanyar la medalla de la primera gimnàstica per equip als Jocs Olímpics en 100 anys.
Oldham, juntament amb Louis Smith, Max Whitlock, Kristian Thomas i Daniel Purvis, va aconseguir medalles de bronze a Londres 2012, però la vida des d'aleshores ha estat un camí difícil de negociar.
NOTÍCIES DE TV Va parlar exclusivament amb l'ara, de 26 anys, per parlar del seu viatge: una història de dolor físic i la pèrdua de Rio 2016, la seva dura batalla mental amb la depressió i escriure el seu darrer capítol: el camí cap a Tòquio 2020.
Oldham va començar la seva carrera de gimnàstica, als set anys, després que un professor de l'escola li va suggerir l'esport com una manera de canalitzar la seva energia i les consegüents gotes de malifetes.
'De petit era súper hiperactiu, em vaig tenir una mica de problemes a l'escola, només que no em vaig quedar quiet', va dir.
'A casa va ser el mateix. Solia saltar d'un sofà a l'altre i un professor em va suggerir que anés a un club de gimnàstica local.
'La gimnàstica és un esport en el qual cal dedicar moltes hores des de petit, així que quan tenia nou anys estava empenyent entre 30 i 35 hores a la setmana. Als 10 o als 11 anys estava empenyent 40 hores.
'Als 12 anys vaig competir per Gran Bretanya per primera vegada i vaig guanyar la competició. Em vaig pujar al podi, vaig escoltar l'himne nacional i va ser llavors quan vaig saber que volia fer això”.
Va escollir la gimnàstica per al ''últim repte' tot i jugar al Notts County i al Nottingham Forest de jove.
El 2005, abans que Oldham entrés fins i tot en la seva adolescència, Londres es va anunciar com l'amfitrió dels Jocs Olímpics de 2012.
'Recordo quan vam guanyar l'oferta. Vaig córrer per un camp a les 6 del matí abans d'entrenar, i vaig pensar: 'D'acord, ja tinc sis anys'.
'A la part posterior del meu armari, de fet, tenia aquest full imprès i deia 'Londres 2012. Equip GB'. Sam Oldham'. Sempre hi seria, encara ho tinc fet.
'En aquell moment estàvem en el lloc 23 del món, els gimnastes sèniors eren bombers i paletes, la gimnàstica no era una cosa, així que somiar amb ser un campió olímpic era un concepte bastant obscur per tenir de petit'.
L'adolescent de cara fresca va passar ràpidament a les files i, als 19 anys, va rebre la crida per representar l'equip GB en un dels espectacles esportius més grans que el país ha vist mai.
'Va ser una experiència increïble, una cosa per a la qual mai no podríeu preparar-vos. En el moment dels jocs, els nois que han anat a diversos Jocs deien que havíem d'agafar-ho tot, no sempre és així, això és diferent.
'Vam sortir a la classificació [a l'O2 Arena] i tenien els llums apagats, tot el lloc, amb la gimnàstica en un podi i t'has d'alinear al costat del podi davant dels jutges.
'Els llums es van encendre, però es van pujar lentament i, òbviament, la gent eren tots fans de GB, i el soroll era ensordidor. Era com l'electricitat. Va ser boig.
“Si fos gran i hagués entès la magnitud del lloc on em trobava, hauria estat molt de manejar. I si hagués tornat a tenir aquesta oportunitat, l'hauria agraït molt més, sobretot amb el que ha passat des d'aleshores...'
Oldham va aconseguir el bronze olímpic el 2012 i va estar al cim de la seva carrera quan els Jocs de la Commonwealth de 2014 van tenir lloc a Glasgow. Però a l'inici de la segona jornada de competició, va aterrar fraccionament durant un intent de volta.
'Un centímetre a cada costat i probablement m'hauria anat bé, però em vaig trencar completament els lligaments medial i lateral del turmell esquerre, el vaig dislocar i el vaig tornar a enganxar quan vaig posar el peu a terra.
'Mai no havien vist una lesió com aquella en la configuració olímpica. Gran part de la recuperació després d'això va ser de prova i error perquè mai ho havien provat abans.
'Va ser molt dur, però vaig dedicar vuit hores al dia per intentar tornar'.
Oldham es va recuperar ràpidament per assolir els Campionats d'Europa l'abril següent, on va guanyar una medalla de plata i va competir en les sis proves de gimnàstica artística, però una recuperació precipitada va fer que la lesió va agreujar i va ser descartat per a la resta de l'any. amb els Jocs Olímpics de Rio de 2016 a la vista.
Tot i guanyar l'exercici de terra a les proves olímpiques i acabar tercer en la general, Oldham no va ser seleccionat per a l'equip itinerant de l'equip GB.
'Aquesta va ser una gran experiència de vida per a mi. Estava compromès i estic convençut que vaig treballar més que ningú per aconseguir un lloc en aquest equip i el més difícil va ser que sentia que m'havia guanyat el meu lloc.
'Vaig colpejar els números, al meu cap no hi havia manera de no poder ser inclòs i va ser un moment molt difícil.
'I va ser llavors quan em van treure l'amor per l'esport durant una estona perquè per a mi la gimnàstica era una cosa pura. Va ser una cosa que era realment preciosa per a mi.
'Per a mi em va semblar com si tingués aquell nen de set anys que va entrar al gimnàs i m'encantava saltar.
els fills del bosc
'Em va ensenyar molt, em va donar molta perspectiva, i un cop vaig decidir comprometre'm per quatre anys més, Tòquio es va convertir en l'objectiu, l'objectiu, i ara estic en un lloc on estic molt content amb tot el que faig. aconseguit.'
Ara, amb 26 anys, Oldham està fora de l'equip de GB i no ha competit en campionats importants des de fa diversos anys, tot i que continua centrat a fer un augment per aconseguir un lloc a la plantilla de Tòquio.
'Recordo que als 17 anys als Campionats del Món vaig compartir habitació amb un noi que en tenia 27 i recordo que vaig pensar: 'Aquest noi és molt vell! Tinc tota la meva carrera per davant!' i ara parpellejar d'ulls, sóc allà.
'Sembla que fa cinc minuts jo tenia 21 anys al màxim, el meu millor moment, i ara això és cap al final, l'últim capítol, sé que és, sé que arriba.
'Sobre el paper, ara mateix estic al pitjor lloc on he estat. Tinc 26 anys, no a l'equip de GB ara mateix, els meus fons s'han caigut, de fet visc amb els meus avis.
'Però només em dóna molta confiança de cara a l'any vinent que les dues vegades a la meva carrera que he necessitat per treure'l de la bossa ho he fet: abans de Londres i abans de Rio.
La importància del número 333
'No obstant això, m'enfadaria molt si diguéssiu que vaig als Jocs Olímpics d'aquí a 10 mesos i guanyo una medalla d'or, que ara mateix tindries bones probabilitats per això, i no he gaudit d'aquests 10 mesos i va ser miserable. , estaria molt enfadat amb mi mateix.
'Vull mirar enrere i pensar que l'any passat vaig gaudir molt i que ho faig per les raons correctes. Després, sento que puc allunyar-me i passar a altres coses.
'Però he passat per alguns reptes reals aquest estiu, sobretot fora del gimnàs i he enfrontat algunes batalles mentals'.
Al llarg d'aquesta setmana, l'atenció s'ha centrat en la consciència de la salut mental i Oldham estava interessat en compartir les seves batalles amb la depressió i l'ansietat. Va revelar que ha lluitat amb 'períodes de sentir-se aïllat', però va dir que es va trobar en un 'forat molt profund' del qual 'no va poder sortir' durant l'estiu.
'Ho vaig aturar tot. Vaig deixar d'entrenar, necessitava fugir. No estava segur de què em passava. No em va semblar bé', va dir.
'Hi va haver dos mesos en què simplement no sentia cap emoció, només adormit per tot. Llavors vaig arribar a un lloc on durant unes dues setmanes vaig estar força enfadat, molest, frustrat i força agressiu al gimnàs... i va ser llavors quan em va impactar, per primera vegada a la meva vida vaig haver de parar'.
Va continuar: 'Vaig tenir una conversa amb el meu entrenador al gimnàs, em vaig trencar una mica, estava plorant una mica, em vaig enfadar molt i va dir: 'He de parar'. No sé què passa. No estic feliç, només em sento trist tot el temps, tinc aquest dolor a l'estómac'.
Oldham va recordar que després es va obrir a la seva mare 'increïble' que 'no va poder solucionar' els seus problemes. El van derivar a un terapeuta després d'obrir-se a un metge durant una consulta sobre una lesió al coll que s'agreujava per l'estrès, entre altres factors.
'És important dir que tenia una idea errònia sobre què era quan hi vaig entrar. Vaig pensar que era assessorar, parlar del que estava passant per fer-me sentir millor, quan en realitat és bastant un repte el que fas', va dir.
'Va ser algú que va desafiar els meus pensaments i processos de pensament i va entendre per què penso com ho faig, per què faig les coses que faig, sobre com es formen els hàbits. Va ser mentalment esgotador i després em sento mentalment gastat.'
'Molta gent només pensa 'oh, només vas a parlar amb algú' i no en tenia ni idea, vaig pensar que això seria el que seria'.
Va continuar: 'No sóc prou ingenu com per pensar que hi ha una bala màgica, una solució ràpida, això seria una cosa en què hauria de treballar. Vull entendre com vaig arribar a aquell lloc perquè no vull tornar mai a aquell lloc.
'Si tinc aquest coneixement, puc ajudar algú més a passar-ho'.
Amb l'augment constant de l'aposta en els esports de totes les disciplines, amb la reducció dels marges i l'augment de la competició, la psicologia de l'esport juga un paper cada cop més important en la preparació dels atletes, i Oldham fomenta el canvi d'anys passats.
'Fa uns 10 anys a la gimnàstica, ens deien: 'no vagis a veure els fisioterapeutes, et deixaran d'entrenar' perquè t'imagines l'estigma i el procés de pensament al voltant de veure un psicòleg esportiu, mentre que ara l'educació és allà.
'Espero que aquesta xerrada sobre la salut mental, especialment en l'esport, ajudi la gent a sortir.
'Recordo que vaig anar a veure Carl Froch contra George Groves i Froch va sortir dient que havia estat veient un psicòleg esportiu i tothom pensava que si n'havies de veure'n, hi hauria d'haver alguna cosa malament amb tu, estaràs. inestable, així que probablement no us posaran a l'equip.
'Això va ser fa només uns anys, però esperem que els atletes més joves puguin obrir-se una mica més sobre això. El més important és només parlar amb la gent.
'Si veig algú, normalment tens converses a nivell superficial amb la gent.
'Ara, si no estic passant un bon dia, de vegades diré 'en realitat, avui estic lluitant, una mica frustrat' i tendeixes a trobar que sigui qui sigui la persona, té temps, escoltarà i escoltarà. poden compartir alguna cosa amb tu i és molt important fer-ho. Aquesta connexió amb la gent, l'estem perdent una mica'.
Oldham s'està preparant per a 10 mesos enormes: ha arribat la seva darrera oportunitat a la glòria olímpica.
Ell és el veterà endurit i el desfavorit coratjós en un, i s'està preparant físicament i mentalment en igualtat de mesures per a l'assalt per recuperar el seu lloc a l'equip de GB: tant si ho aconsegueix com si no, no deixarà que canviï qui és. .
'Puc marxar i sentir-me molt orgullós del que he aconseguit, però encara vull [Tòquio], simplement no ho faig necessitat això més. Abans, ho necessitava, tota la meva identitat estava lligada a això.
'Ara, ho vull molt, ho donaré tot, però m'anirà bé si no ho aconsegueixo.
'La gimnàstica és una cosa que faig, no és qui sóc'.
Sam Oldham va parlar en exclusiva NOTÍCIES DE TV un dia per celebrar el programa Sky Scholars, un programa dissenyat per finançar els atletes al llarg de la seva carrera per donar-los més temps per entrenar i preparar-se per al proper gran esdeveniment.
Està en deute amb la seva ajuda durant els seus anys de lesions.
'Em sento molt fort pel programa Sky Scholars. És una cosa increïble que fan.
'Només hi ha dos o tres nois que s'han guanyat la vida de veritat amb la gimnàstica i un cop acabes, ja estàs. Ja està, has de seguir endavant, et queden tres quartes parts de la teva vida. M'apassiona tornar a aquesta generació més jove.
'S'enganxen molt, la generació més jove, però crec que aquest és més l'entorn en què es troben. Crec molt que si una flor no floreix, no canvies la flor, canvies la l'entorn on es troba.'