Què són els anells de Saturn?

Saturn és el sisè planeta des del Sol i el segon planeta més gran del nostre sistema solar. Diversos planetes tenen anells, però els anells gelats i complexos de Saturn són la reivindicació de la fama del planeta. Saturn és un gegant gasós format per hidrogen i heli.

Saturn es va descobrir per primera vegada a l'antiguitat amb la vista humana sense ajuda. El planeta rep el nom del déu romà de l'agricultura i la riquesa. Saturn també va ser el pare del déu romà Júpiter, de manera que els gegants gasosos comparteixen un llinatge familiar segons els seus noms.

Missions de Saturn de la NASA

La NASA ha enviat quatre naus espacials robòtiques, Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2 i Cassini per observar Saturn. Van reunir abundants dades sobre els anells de Saturn. Els anells són en realitat bandes de partícules mantingudes al seu lloc per vents extremadament ràpids i forts que envolten el planeta. Els anells tenen aproximadament 400.000 quilòmetres, o 240.000 milles, d'ample. Per posar aquestes mesures en perspectiva, l'amplada dels anells de Saturn és igual a la distància entre la Terra i la Lluna. Saturn està envoltat de 100 a 500 anells.

Composició dels anells

Els anells de Saturn només tenen un gruix de 100 metres, o 330 peus. Les partícules que formen els anells varien de mida minúscula a la mida d'un autobús. Els científics creuen que les grans partícules de la mida d'un autobús són boles de neu dures o roques tancades en gel. Els anells estan formats per partícules diminutes. La majoria de les partícules són gel i aigua amb traces de material rocós.

jocs de commutació amb millor puntuació

Cassini

La nau espacial Cassini que portava la sonda Huygens es va llançar l'any 1997. Va ser la primera nau espacial que va arribar a l'òrbita de Saturn i va arribar a Saturn el juliol de 2004. Cassini va orbitar Saturn durant 13 anys i va reunir dades extenses sobre els anells de Saturn. Aleshores, la sonda Huygens va ser enviada a paracaigudes a l'atmosfera de Tità, la lluna més gran de Saturn. El Cassini va concloure la seva missió el setembre del 2017 submergint-se a l'atmosfera de Saturn per obtenir un darrer conjunt de dades.

Saturn

Saturn és un enorme gegant gasós prou gran com per contenir 760 Terres. També és el planeta menys dens del nostre sistema solar. Saturn és en realitat menys dens que l'aigua, el que significa que el planeta suraria sobre un cos d'aigua prou gran. La baixa densitat és el resultat de la composició de Saturn. El planeta està format principalment pels dos elements més lleugers, l'hidrogen i l'heli. Les bandes grogues i daurades a l'atmosfera de Saturn provenen de vents increïblement ràpids a l'atmosfera superior. La velocitat del vent pot arribar als 1.100 milles per hora al voltant de l'equador de Saturn.

micos de mar del còmic

Rotació de Saturn

Saturn gira més ràpid que qualsevol planeta excepte Júpiter. La rotació ràpida fa que Saturn s'enbombi al voltant de l'equador i s'aplani al voltant dels pols. Saturn és 8.000 milles més ample a l'equador que als pols. Saturn triga 29 anys terrestres a completar un dels seus propis anys. Això sembla estrany perquè Saturn té una rotació tan ràpida, però també s'ha de tenir en compte la mida del planeta. L'hexàgon gegant del pol nord de Saturn va ser trobat per primera vegada per la Voyager, però Cassini el va localitzar de nou. Té 7.500 milles d'ample i sembla arribar a 60 milles cap avall al planeta. Els científics no estan segurs de què és l'hexàgon.

Estructura dels anells de Saturn

Els anells de Saturn s'assemblen a un disc amb diferents concentracions de densitat i brillantor. Nombrosos buits on la densitat de partícules cau significativament es troben dispersos pels anells. També existeixen buits en llocs coneguts de ressonàncies orbitals desestabilitzadores causades per les llunes de Saturn. Les ressonàncies estables, també provocades per les llunes, són essencials per a la permanència de diversos anells, entre ells el Titan Ringlet i el G Ring.

Pluja anell

A Saturn s'està produint un fenomen anomenat 'pluja anular'. Els investigadors saben que la pluja d'anell és una precipitació formada per aigua extreta dels anells de Saturn. Els científics van observar la pluja durant unes hores des de Hawaii l'any 2011. Una forma especial d'hidrogen que brilla amb llum infraroja és present a tota la pluja de l'anell de Saturn. Els científics van jutjar el volum i la ubicació de la pluja anul·lar observant l'hidrogen.

Perdre els anells de Saturn

El volum de pluja d'anells observat durant les seves hores d'observació és suficient per eliminar entre 925 i 6.000 lliures de matèria dels anells de Saturn cada segon. Els científics han calculat una esperança de vida dels anells de 300 milions d'anys utilitzant la taxa i el volum de la pluja de l'anell combinat amb la massa actual dels anells de Saturn. Cassini va descobrir un altre tipus de pluja en anell anomenada 'infall' a l'interior de Saturn. Quan el volum de les precipitacions es va afegir als càlculs anteriors, els científics es van adonar que els anells de Saturn podrien desaparèixer en menys de 100 milions d'anys. Sembla un temps impossiblement llarg, però no ho és gens pel que fa al sistema solar. Els científics creuen que Júpiter, Urà i Neptú tenien anells molt semblants als de Saturn en un moment, però ara només hi ha anell prims que envolten aquests planetes.

números d'angle 111

Phoebe Ring

Els set anells més grans al voltant de Saturn tenen un diàmetre de 150.000 milles. L'anell de Phoebe és el més gran, de la mateixa manera que Phoebe és una de les llunes més grans de Saturn. El curt període de rotació de Phoebe va permetre a Cassini obtenir dades completes sobre la lluna i l'anell. L'anell de Phoebe comparteix el seu moviment orbital entre Phoebe i Saturn. Els científics creuen que la lluna Phoebe prové del cinturó de Kepler i una vegada tenia calor i aigua líquida.

Llunes de Saturn

Saturn està orbitat per 150 llunes i llunes. Totes les llunes estan gelades i es componen d'aigua, gel i roca. Tità i Rea són les llunes més grans. Tità té una atmosfera complexa i rica en nitrogen juntament amb llacs de metà líquid i estructures formades per nitrogen congelat. Alguns científics creuen que Tità pot estar albergant vida, tot i que seria molt diferent de la vida a la Terra. Molts científics creuen que les nombroses llunes de totes les formes i mides tenen un paper en la formació dels anells de Saturn.