Les estrelles Simon Mayo i Chris Evans marxen, els oients s'apagan... Mark Lawson investiga qui és el culpable de la crisi a l'emissora de ràdio favorita del país.
'Amb Ràdio 2, fas canvis com un porc espí fa l'amor, amb molta cura.
Aquest va ser el lema de Jim Moir, quan el controlador de la xarxa, reflectint l'opinió que l'estació -en la qual Ken Bruce ha presentat el mateix programa durant 26 anys, Steve Wright durant 19 i Jeremy Vine durant 15- té un horari inusualment estable, que es veu recompensat per una fidelitat excepcional de l'oient: l'abast de l'emissora del 28,1% de la població i el cost per oient (0,5p) són excepcionals per als estàndards de ràdio de la BBC.
Recentment, però, la comparació sexual de la vida salvatge invocada pel funcionament de Radio 2 ha estat menys el porc espí que el conill: hi ha hagut un nombre sorprenent d'entrades i sortides.
- Sara Cox es convertirà en la nova presentadora del programa Drivetime de BBC Radio 2
- Coneix Bob Shennan, l'home darrere de The Biggest Weekend de la BBC i de la revisió de Radio 2
El maig d'aquest any, Simon Mayo, després de vuit anys al programa Drivetime, es va unir a Jo Whiley, en una parella que va demostrar irritar els fans dels seus dos espectacles en solitari anteriors. Els spin doctors de Radio 2 encara estaven lluitant per trobar suport per a la línia optimista que tots els canvis de format triguen temps a resoldre quan, al setembre, van haver de fer front a les conseqüències de l'anunci en directe de Chris Evans que, després de vuit anys al programa d'esmorzars. , marxava per unir-se a Virgin Radio el 2019 .
Un petit raig de publicitat positiva, a partir de l'anunci de Zoe Ball com a successora d'Evans, va ser compensat per la decepció d'alguns oients, que haurien preferit Sara Cox. I després, el 22 d'octubre, Mayo va renunciar a l'emissora, dissoldre el nou Drivetime copresentat després de tot just sis mesos, mentre que Whiley li va donar el seu segon moviment en un any, per llançar un nou espectacle de música de 19.00 a 21.00 hores, a partir de gener.
Només un porc espí sadomasoquista portaria d'aquesta manera a la següent generació. Alguns tweeters i corresponsals de les pàgines de Feedback de RT han reaccionat com si els caps de la BBC simplement es despertassin un dia i decidís destrossar la cadena de ràdio més escoltada de Gran Bretanya. I, dins de la BBC, presentadors i productors, en el que inevitablement és un collage d'impressions fora del registre perquè se'ls ha ordenat (d'acord amb una clàusula estàndard dels contractes) que no parlin públicament, donen una imatge d'una greu ruptura de confiança. i la comunicació entre els amfitrions i els creadors de programes i els caps.
Algú que té una llarga implicació amb Radio 2 diu sense rodes: Els directius són principalment merda. I n'hi ha tants que, si et queixes a algun d'ells per alguna cosa, et diuen que la decisió l'ha pres un altre. Però quan vas a veure l'altre, et diuen que va ser el primer.
Aquesta queixa es relaciona amb el fet que la BBC Radio té tres caps de proa molt alts separats. James Purnell, un antic ministre del gabinet del Treball, és director de Ràdio i Educació, mentre que Bob Shennan és director de Ràdio i Música, però els caps de les xarxes (inclòs Lewis Carnie a Radio 2) en realitat depenen a una tercera persona, Graham Ellis. que és Controller, Producció (Ràdio). Els sous d'aquesta trinitat costen al pagador de la llicència unes 778.000 lliures a l'any.
Durant les set setmanes des que Evans va anunciar la seva marxa, ha demanat repetidament que algú sènior de la BBC Radio parlés sobre Radio 2 per a aquest article. Després de la renúncia de Mayo, finalment es va oferir una entrevista, però es va cancel·lar just abans del nostre termini. Alguns pagadors de llicències poden trobar irònic aquest comportament, donada la forma en què els presentadors de notícies de la BBC es burlen habitualment dels departaments i empreses del govern que responen que ningú està disponible per parlar d'un tema controvertit.
En ocasions anteriors, però, la BBC ha insistit que els seus líders de ràdio triplicats tenen responsabilitats diferents i separades i, en relació amb els problemes de Radio 2, els defensors de la gestió argumenten en privat que han fet tot el possible amb una combinació de canvis planificats i no planificats. , ambdues inevitablement difícils.
La veritat de la crisi de Radio 2 es troba, com passa sovint, entre les contra-acusacions. Tot i que hi ha poca simpatia pels caps, el que ha passat a l'estació està arrelat en desenvolupaments fora de l'aire que mostren que la BBC no és tan creativament lliure com poden pensar els pagadors de llicències.
Tot i que l'audiència, i fins i tot els periodistes, sovint consideren avorrits els canvis estructurals en l'emissió, la sacsejada (o, tal com veuen alguns, la col·lisió) a Ràdio 2 es va modelar per tres decisions burocràtiques de recul.
Subscriu-te al butlletí gratuït
La més publicitada va ser l'ordre del Departament de Digital, Cultura, Mitjans de Comunicació i Esport que la BBC ha de publicar els noms de qualsevol persona que pagui més de 150.000 lliures a l'any. Lord Hall of Birkenhead, el director general de la BBC, va advertir que això podria convertir-se en una carta de caçadors furtius, informant els rivals de quant ofertar.
Un dels debats sobre el que ha passat al seu servei de ràdio més popular és fins a quin punt Hall pot haver demostrat la raó amb la marxa d'Evans a Virgin, i els rumors no confirmats que Mayo pot ressorgir en una xarxa comercial com Smooth. D'altres, però, afirmen que un altre factor en la diferència entre els presentadors i la direcció són els atacs de personatges i les exigències d'impostos endarrerits, causats per l'ús d'empreses de serveis personals que redueixen impostos, que algunes emissores insisteixen que la BBC els va dir que establissin. amunt. La setmana passada, un comitè parlamentari selecte va criticar durament la BBC pel seu maneig d'aquest tema.
Però dues peces més obscures de remenar governamentals són almenys tan significatives com les revelacions salarials. El 3 d'abril de 2017, l'Ofcom, el regulador de mitjans aprovat pel govern, va rebre per primera vegada un escrutini extern de la BBC, que anteriorment havia tractat internament tots els problemes editorials. El mateix dia, una nova Junta Unitària (que combinava alts càrrecs de la BBC i directors independents no executius) va assumir la supervisió interna de la corporació dels comitès anteriors de governadors o síndics.
On aquesta polsegosa carretera burocràtica condueix al fiasco Mayo-Whiley és que, segons els nous acords, tots els serveis de la BBC van quedar subjectes a dues llicències d'explotació: una d'Ofcom i una altra de la Junta de la BBC.
El document Ofcom conté una sèrie de requisits per a cada xarxa que poden sorprendre molts oients amb la seva rigorositat. Ràdio 2, per exemple, té instruccions que en cada exercici econòmic almenys el 40 per cent de la música de Daytime és d'actes del Regne Unit; ... en cada exercici econòmic, almenys el 20 per cent de la música del dia és música nova...
El més important del que ha passat, la clàusula 1:36:2 de la llicència Ofcom requereix que la BBC reflecteixi la diversitat del Regne Unit, i la clàusula 1:37 que faci un progrés demostrable any rere any cap a una major diversitat tant dins com fora. aire. L'incompliment de qualsevol clàusula pot comportar una multa de fins a 250.000 £ a la BBC.
L'executiu de la BBC, liderat per Lord Hall, també està obligat a la nova junta, encapçalada pel president Sir David Clementi, que publiqui un pla d'acció anual, signat personalment pel DG. A les promeses del 2018-2019 destacava reflectir la diversitat total de tot el Regne Unit, amb la promesa de ser el líder de la indústria en diversitat a l'aire i fora de l'aire el 2020.
No cal ser advocat per comprovar que una emissora de ràdio els presentadors de la qual entre les 6.30 i les 19.00 són cinc homes blancs de més de 52 anys era potencialment vulnerable a la impugnació. No obstant això, el problema, argumenta una persona privilegiada, és que: els caps mai han admès, ni en privat ni en públic, que la decisió de Mayo-Whiley fos impulsada per la igualtat de gènere. Si és així, és probable que això sigui amb un assessorament legal: canviar els acords laborals de Mayo només basant-se en el fet que és home podria ser vist com una discriminació que infringeix la llei.
Però és una creença generalitzada a la BBC -i entre els comentaristes dels mitjans de comunicació- que la xarxa es va comprometre amb l'enginyeria social. En aquest període, la presentadora de Radio 4 Woman's Hour, Jane Garvey, en el passat, una presentadora ocasional de Ken Bruce i Jeremy Vine, va dirigir directament a Radio 2 com a part d'una campanya més àmplia contra la desigualtat d'oportunitats i les taxes salarials injustes per a les dones de la BBC.
El juliol del 2017, quan es van publicar per primera vegada els ingressos dels principals presentadors de la BBC, Garvey va dir: Radio 2... extraordinàriament masculina i completament pàl·lida i grans sous. En més intervencions, va instar públicament la BBC a acomiadar una de les bèsties dels nens grans de l'emissora.
Els gestors de Radio 2, afirma una persona privilegiada, es van espantar de Garvey. Van sentir que havien de fer alguna cosa.
Un cínic podria haver fet broma que la solució hauria estat traslladar Garvey a Radio 2, però, en canvi, sembla que el programa de Mayo va ser el lloc per al canvi. Una font de la BBC diu que els directius van calcular que: Simon era l'únic que el portaria. Segons els informes, van concloure que seria inútil demanar a Evans o Wright que fossin copresentadors, ja que estaven tan acostumats a ser grans veus solistes al micròfon, i que els formats dels espectacles de Bruce i Vine tindrien problemes per acomodar un segon presentador. Així que Drivetime es va veure com l'única opció per a la diversificació desitjada.
El 22 d'octubre, en anunciar la seva sortida de Radio 2, Mayo va tuitejar: M'ha encantat treballar amb l'excepcional Jo Whiley i quan el programa es va 'reconfigurar', ella va ser la meva primera i única opció.
Això és cert, però, potser a causa de la diplomàcia o el límit d'espai de Twitter, aquesta no és tota la història. Si bé és cert que Whiley va ser la seva única opció, les negociacions sobre el que Mayo anomena una reconfiguració sembla que no li han donat cap opció d'haver de tenir una copresentadora femenina. Fins i tot alguns diuen que a Mayo li va deixar clar que l'elecció efectiva era no. Jo significa no espectacle. Un amic de Mayo diu: Definitivament va dir: 'Si he de ser co-presentador, llavors seria Jo'. Però les paraules importants eren 'si ho he de fer'. Sempre va sentir que era una imposició irrespectuosa.
Amb el departament de publicitat de la BBC, Mayo, en una entrevista programada per parlar del llançament del nou programa, va admetre que havia estat difícil i molest perdre el seu propi Drivetime. I va ser la percepció de molts oients que un locutor abans assenyalat per la seva suau calma a l'aire sonava molest i en dificultats durant un programa que presentava silencis incòmodes i intercanvis no molt més fàcils entre els co-conductors.
Mentre que també semblava trobar la parella difícil i, per a ella, la música pot haver estat tan insoportable com la xerrada. Tot i que alguns discjòqueis veuen les cançons com una amenaça laboral per als seus monòlegs a l'aire, ella és una d'aquelles amb entusiasme i coneixements especialitzats, i de vegades era impossible no detectar un enfonsament crític quan va presentar èxits de la llista de reproducció de Drivetime que clarament no serien. deixar a prop del seu iPod.
Mentre que, com una de les poques dones a la ràdio musical, s'havia tornat necessàriament dura mentalment i solia abusar. Però, fins i tot pels baixos estàndards de comentaris en línia, va patir crítiques espectacularment vituperants per haver, tal com ho van veure els manifestants, arruïnat Drivetime; comentaris que Mayo va qualificar d'esgarrifós en el seu tuit de dimissió.
Els amics de Whiley, que la van conèixer durant l'estiu, estaven tan horroritzats pels seus nivells visibles d'angoixa que es van posar en contacte en privat amb un productor sènior per comprovar que la BBC era conscient del peatge que el programa tenia sobre ella i se'ls va assegurar que sí. De ben segur que serà molt més feliç a les 19h, tocant discos que respecta.
Un altre factor de la infelicitat de Mayo sembla probable que hagi estat la conseqüència de la publicació dels sous. La llista de juliol de 2018, que cobria el període abans del seu aparellament, va situar a Whiley a la banda de 170.00 £ a 179.999 £ i Mayo entre 340.000 £ i 349.999 £. (El seu programa de 5 pel·lícules en directe amb Mark Kermode, ja que està realitzat per una productora independent, comportaria una tarifa independent i no revelada.)
La BBC ha dit públicament que Mayo i Whiley van rebre el mateix pagament pel seu programa de Radio 2. Tot i que no quedarà clar fins a la publicació de les xifres d'enguany l'estiu vinent, que es veuran esbiaixades per la sortida anticipada de Mayo, la BBC podria haver aconseguit la igualtat augmentant el sou de Whiley o reduint la de Mayo. Si el seu sou es reduïa, potser li hauria donat una altra causa raonable per sentir malestar a la BBC.
Dilluns Mayo va tuitejar que marxava de Radio 2, era mig trimestre de l'escola en moltes àrees, de manera que l'agenda de l'emissora es va omplir de substituts per als habituals de vacances. Prenent el relleu de Sara Cox (en substitució d'Evans), Mark Goodier (en lloc de Bruce), va esmentar que el seguirien Vanessa Feltz (en lloc de Vine) i després Craig Charles (substituint Wright). De fet, va dir Goodier amb alegria, els únics presentadors habituals d'avui són Simon i Jo a les 5 de la tarda!
Molts oients s'han d'haver sorprès que Goodier no fes cap referència al fet que la mudança d'aquests amfitrions era actualment els principals llocs de notícies. Posteriorment em van dir que els presentadors de Ràdio 2 havien dit que no fessin referència als avenços en antena. Aquest tipus de gestió de notícies primitiva és una de les coses que ha donat mal nom als responsables de la BBC entre els presentadors.
Hi va haver més exasperació del personal quan, dijous passat, les xifres trimestrals d'escolta de ràdio Rajar van revelar que l'audiència de Radio 2 havia caigut any rere any en 800.000 oients, inclosa una caiguda de mig milió de les xifres d'Evans. Lewis Carnie va emetre un comunicat expressant el plaer que Radio 2 segueixi sent l'emissora de ràdio més popular de Gran Bretanya, una glosa que una persona privilegiada va comparar amb el Cavaller Negre a la pel·lícula Monty Python and the Holy Grail, que traspua positivitat fins i tot quan es tallen cada membre.
La caiguda d'Evans pot ser contraintuïtivament una bona notícia, ja que dóna a Ball un punt de referència inicial més baix. I Carnie ara té l'oportunitat d'oferir algunes notícies positives amb la forma del nou presentador de Drivetime. Sara Cox va ser la favorita evident. Quan va a les 17:00, Trevor Nelson es trasllada a l'actual programa de les 22:00 a la mitjanit de Cox.
com mor Peter Parker
És molt canvi que els oients acceptin alhora
Podria ser una formació formidable d'emissores, amb l'avantatge de posar una estació anteriorment antiga al capdavant de la corba de diversitat. L'inconvenient, però, és que els oients accepten molts canvis alhora, sobretot després de gairebé una dècada d'estasi de presentació, i que el joc de les cadires d'espectacles musicals potser no s'ha acabat.
Un important agent del món de l'espectacle, tot i que subratlla que no coneix moviments ni negociacions tan concrets, diu: Si jo fos un rival de la ràdio comercial de la BBC, arribaria a la conclusió que el que ha passat amb Evans i Mayo ha demostrat com el totpoderós. Es podria desactivar Radio 2. Entraria amb una megaoferta de l'últim dia de pagament per a Steve Wright i veure què passava. Em sorprendria si la seva resolució no es torna a provar.
Sens dubte, per als responsables de Radio 2, sembla que cal treballar molt per conciliar els dels estudis amb els de les oficines. Un conegut presentador diu: Si dirigís una empresa que feia barretes de xocolata i perdís un dels teus productes més grans davant d'un rival, i després tinguessis un rellançament espectacular que s'havia d'abandonar al cap d'uns mesos, t'acomiadaries. Però, a la BBC, sembla que hi ha una regla que els directius només són responsables quan les coses van bé, no quan van malament.
Els presentadors assenyalen que no hi ha cap evidència que cap directiu implicat en el cas legal perdut desastrosament econòmic i reputacional contra Sir Cliff Richard, la paga de gènere o les controvèrsies del contracte del presentador hagin tingut cap conseqüència. No s'espera que l'embolic de Radio 2 sigui una excepció.
Si voleu ser optimistes, aleshores les sortides d'Evans i Mayo han aconseguit, d'una manera desordenada, la necessitat de Ràdio 2 de refrescar i feminitzar el seu cartell. Però, si el nou horari, fruit d'una combinació d'opcions i accidents, té èxit, caldrà que l'audiència s'adapti ràpidament des de les dècades del porc espín fins a l'any del conill.