Què va ser l'escàndol Watergate?

La dècada de 1970 va ser una època convulsa i el govern nord-americà es va veure sacsejat per nombrosos escàndols. El més famós i influent va ser l'infame escàndol Watergate, que va derrocar una presidència i va provocar un canvi polític important. Aquest escàndol va tenir un impacte tan important en la cultura nord-americana que fins als nostres dies els escàndols sovint es descriuen amb el sufix '-gate', extret de 'Watergate'. Però què va passar realment durant aquest esdeveniment que va canviar el món?

Preparant l'escena

L'estiu de 1972, el primer mandat de Richard Nixon com a president dels Estats Units s'estava acabant. Estava fent una ferotge campanya de reelecció contra el demòcrata George McGovern, que tenia un suport polític considerable. Això va ser enmig de la participació dels Estats Units a la guerra del Vietnam, que havia causat profundes fractures a la societat. La victòria de Nixon estava lluny d'estar assegurada.

El Break-In

Cap a les 2:30 del matí del 17 de juny de 1972, cinc homes van ser arrestats al complex Watergate, una gran col·lecció d'edificis d'oficines, apartaments i un hotel. El seu objectiu específic era una suite en un dels edificis d'oficines que estava llogat pel Comitè Nacional Demòcrata. El que en un principi semblava un simple atropellament es va complicar ràpidament quan es va fer evident que estaven robant informació política.

ungles sexy de Halloween

Vincles amb l'Administració Nixon

En els dies posteriors a la detenció, es va fer evident que no es tractava d'un robatori habitual. Un dels homes va afirmar estar afiliat a la CIA. Un altre treballava com a guàrdia de seguretat del GOP. També hi havia un xec de caixa de 25.000 dòlars per a la campanya de Nixon que havia estat dipositat per un dels lladres. L'administració de Nixon va negar ràpidament qualsevol implicació o coneixement de la trama, però els periodistes i els investigadors van desconfiar i van seguir excavant.

Les coses comencen a desfer-se

A l'octubre de 1972, l'FBI havia descobert que la trama era molt més gran que un simple intrusió. Els investigadors havien descobert proves d'espionatge polític generalitzat relacionat amb l'administració Nixon, incloses escoltes telefòniques a les oficines dels opositors polítics i altres robatoris de material confidencial. Nixon també havia disposat a pagar importants quantitats de diners als lladres del Watergate, implicant-lo directament en el crim.

Arxiu Hulton / Getty Images

Una victòria fulminant

Malgrat l'escàndol de la cervesa, Nixon va ser reelegit amb èxit el novembre de 1972. Va rebre al voltant del 60 per cent dels vots. Durant aquest temps va continuar negant públicament la seva implicació en l'escàndol, al·legant que si s'havia produït alguna cosa il·legal, no n'era conscient. Durant un temps, va semblar que les coses li podrien sortir.

Washington Bureau / Getty Images

Una investigació contínua

Altres no estaven disposats a deixar que les coses llisquessin, però. Els investigadors van continuar treballant en silenci entre bastidors i els periodistes van continuar utilitzant totes les seves habilitats per dur a terme investigacions independents. Dos dels periodistes més obstinats van ser Bob Woodard i Carl Bernstein del Washington Post, que més tard guanyarien un premi Pulitzer pel seu treball. Van rebre gran part de la seva informació d'una misteriosa figura coneguda com Deep Throat per preservar el seu anonimat. Més tard es va confirmar que era Mark Felt, que era director associat de l'FBI en aquell moment.

hi haurà una temporada 3 de Dickinson

Més abusos de poder

El mal comportament de Nixon no va acabar amb la seva reelecció. Mentre l'FBI continuava investigant, va treballar amb alguns dels seus principals ajudants per aconseguir que la CIA s'impliqués en nom seu. Esperava que els agents de la CIA poguessin obstruir prou la investigació de l'FBI com per fer-la aturar, mantenint-lo a salvo de l'impeachment, el processament o altres conseqüències. Aquest pla va fracassar, però, i ara l'FBI tenia càrrecs més greus per investigar, ja que utilitzar la CIA per a beneficis personals era un greu abús dels poders presidencials.

Keystone / Getty Images

El principi del final

A mesura que van sortir a la llum més i més pràctiques il·legals i poc ètiques a l'administració de Nixon, Nixon va començar a entrar en pànic. En un esdeveniment conegut com la Massacre del dissabte a la nit, va abolir sobtadament i unilateralment la fiscalia especial que l'investigava i va acomiadar Archibald Cox, l'advocat encarregat de la investigació de Watergate. El seu fiscal general i el seu fiscal general adjunt van dimitir en protesta i el Congrés va començar a avançar per destituir-lo del càrrec.

Desfilada pictòrica / Getty Images

Cintes i proves

A finals de 1973 i principis de 1974, els tribunals i el Congrés van començar a ordenar a Nixon que entregués proves. A més d'unes 1.200 pàgines de notes internes i altres comunicacions, va haver de lliurar innombrables hores de cintes. Nixon tenia el costum de gravar gairebé tot el que passava a la Casa Blanca, la qual cosa va proporcionar als investigadors moltes proves contra ell. Aquestes cintes es van convertir en una broma popular a la cultura pop a causa de la seva interpretació sovint poc afavoridora de Nixon. Un exemple clàssic és una broma en moltes versions de la cançó d'Arlo Guthrie 'Alice's Restaurant', en què Guthrie fa broma que Nixon devia haver esborrat una part d'una cinta on havia estat escoltant la versió original de la cançó.

Pierre Manevy / Getty Images

Destitució i dimissió

El 1974, el Congrés va iniciar el procés de destitució formal de Nixon. Això implica un procés específic establert a la Constitució pel qual el Congrés pot presentar càrrecs formals contra un funcionari electe i, si el funcionari és declarat culpable, el pot castigar. Els càstigs poden incloure la destitució del càrrec, que era el pla del Congrés per a Nixon. El Comitè Judicial de la Cambra va aprovar els primers articles d'impeachment al juliol i gairebé estava garantit que Nixon seria finalment condemnat. En comptes de passar per aquest procés, va renunciar formalment a la presidència el 8 d'agost de 1974, fet que va acabar efectivament amb la investigació contra ell. El vicepresident Gerald Ford va jurar com a president el mateix dia. Un total de 69 persones tenien càrrecs contra ells durant la investigació de Watergate, i 48 van ser condemnades per diversos fets delictius.

MPI / Getty Images