…i què pot fer l'emissora per evitar la crisi actual? Ben Dowell explica el duet Geordie
L'agost de l'any passat, al director de programes d'ITV, Kevin Lygo, se li va preguntar al festival de televisió d'Edimburg què faria sobre Ant i Dec.
Només hi havia hagut una crisi. Ant McPartlin havia estat admès a rehabilitació i havia parlat públicament sobre els seus problemes d'addicció. Però una nova sèrie de I’m a Celebrity... Treu-me d’aquí! estava previst per al novembre d'aquell any. L'entrevistadora Lauren Laverne li va preguntar a Lygo, si apareixeria Ant?
Com t'atreveixes! va respondre en Lygo, l'ordi agafant aire; la velocitat de la seva divertida resposta va fer riure l'audiència dels executius de la televisió. Ant ho està fent molt bé i esperem que torni a I’m a Celebrity, així que no ens descansarem.
Laverne li va preguntar si Ant era insubstituïble, va dir simplement: Sí.
No s'equivoca. El duet ha significat molt per a ITV des de fa més de 20 anys, des que es van signar per primera vegada per presentar SM:TV Live i CD:UK el 1998, des del qual ràpidament es van convertir en la cara de l'entreteniment ITV, substituint alguns dels les cares de varietat de la vella escola que encara es perduraven al voltant de la llista del canal.
Ara, el seu acord actual els guanya una reputació de 30 milions de lliures durant tres anys per treballar als espectacles més ben valorats I'm a Celebrity and Britain's Got Talent.
Hi ha una sèrie de claus del seu èxit. Són professionals intel·ligents i treballadors, ningú ho dubta. Han guanyat un munt de premis i han estat al centre de la programació de la xarxa, mantenint-se frescos i atractius durant dècades.
No oblidem que el seu doble acte es va formar fa gairebé 30 anys quan Dec va aconseguir el paper de Duncan al drama infantil Byker Grove, el PJ de McPartlin es va unir al programa un any després. La seva longevitat és un assoliment extraordinari, sens dubte inigualable a la televisió britànica moderna, i no és d'estranyar que la indisponibilitat de McPartlin en el futur previsible hagi posat ITV en un gran desordre.
Un dels motius del seu atractiu, segons algú que els coneix des de fa anys, és la manera astuta que s'han comercialitzat: homes joves simpàtics, divertits i ideals, els fills perfectes per a molts dels espectadors més grans d'ITV.
L'amic afegeix: La majoria dels actes dobles tenen papers assignats: el recte i el divertit, el boig i el recte. Ant i Dec són gairebé únics en la història de l'entreteniment lleuger britànic per negar-se a ser vinculats. Penseu en els vostres moments preferits de Ant i Dec: de vegades Ant està fent el ximple, de vegades és Dec. És molt estudiat i sempre sorprenent. Els permet mantenir-se increïblement versàtils, increïblement frescos.'
Aquest raonament suggereix que les trucades recents d'agents com l'agent Jonathan Shalit i el presentador Piers Morgan perquè Dec s'hagi d'anar sol no són prudents.
L'amic afegeix: 'Sempre han promès que no treballaran mai sense l'altre de totes maneres, i la seva unió és una part clau del seu atractiu'.
També val la pena recordar que es rumoreja que ambdós han assegurat la vida de l'altre amb la sintonia de 'sis figures'.
Saturday Night Takeaway sortirà a l'aire per a un episodi, però Dec s'ha compromès a presentar les dues últimes entregues de la sèrie en solitari. 'Tothom a ITV i l'equip de Takeaway senten que li devem a l'audiència completar la sèrie, ha dit que en el que molts consideren un cop mestre de les relacions públiques: mostrar a l'audiència que se'ls posa primer, fins i tot en aquests temps foscos. Però sembla poc probable que Dec vulgui continuar per ell mateix a llarg termini.
Com diu un altre informador de la televisió: Ant i Dec han mantingut gairebé per si sols el preu de les accions d'ITV a flotació, és una lleugera exageració, per descomptat, però han estat tan crucials per a ITV. Es podria dir que durant massa temps.
Ant i Dec als NTA Awards, Getty, SL
ofertes ipad pro 2021
Això és el que és tan perjudicial d'aquesta història actual. Els problemes públics de la formiga han afectat la imatge de l'home simpàtic i familiar. Això necessitarà molt per recuperar-se.
I encara que està clar per què han estat tan preeminents, la pregunta segueix sent: Ant i Dec són realment insubstituïbles?
Certament, els esdeveniments suggereixen que ITV no té moltes opcions, almenys no de moment.
Mark Borkowski, l'expert en relacions públiques, creu que la manca de talent a les bandes és un gran problema per a ITV.
El grup de talent dels presentadors de primer nivell és tan petit i Ant i Dec són tan bons en la seva feina, però no hi ha ningú més que pugui ocupar el seu lloc', diu. 'Qui més podria posar-se la seva pell? És difícil imaginar algú. Són una vaca de diners per als anunciants i per això se'ls treballa molt i per això són destrossats. Han treballat molt i és molt dur. El vòrtex de la fama és una cosa que la gent no entén i que pot lluitar per simpatitzar. Però és real.
És esgotador estar a l'ull públic, ser seguit, revisar tots els vostres moviments, perseguir les xarxes socials les 24 hores del dia. Sento pel paio.
És difícil estar en desacord. I potser si ITV hagués donat més temps per trobar els seus successors, el canal no estaria en el desastre en què es troba ara. Però una de les raons per les quals importen tant -i són tan populars- és que realment només hi ha una Ant i desembre