Per què la gent somia?

Un somni és una seqüència d'imatges creades per la ment quan estem adormits. Els somnis poden ser racionals o no, edificants o inquietants, vius o vagues, perplexos o profètics. Però qualsevol psicòleg us dirà que atribuir un significat espiritual a un producte de la vostra imaginació és un gall de rosella. I per fascinants que siguin, simplement no sabem d'on venen exactament els somnis ni per què somiem. Tanmateix, hi ha algunes coses sobre els somnis que simplement no podem negar.

Per què se sent real

Quan la gent somia, normalment no n'és conscient. Fins i tot si un somni no té cap sentit o és molt inquietant, la gent serà incapaç de distingir entre la realitat i la seva imaginació. L'explicació més plausible d'això és que la regió del cervell responsable del pensament lògic, l'escorça prefrontal, s'està afluixant. Això té dues conseqüències. El primer és que el somiador pot interactuar amb el regne dels somnis més lliurement i amb menys esforç mental. La segona és que la seqüència d'esdeveniments i el propi paisatge pot ser surrealista.

Quant de temps somiem

Els somnis es produeixen en episodis des del moment en què tanquem els ulls i fins que ens despertem. Somiem en episodis de 5 a 20 minuts i a intervals de 60 a 90 minuts. En total, somiem aproximadament una quarta part del temps que estem adormits. Aleshores, per què no se sent així? Tots ens despertem pensant que només hem somiat durant uns minuts, quan en realitat podríem haver estat somiant durant tota la nit. La gent es refereix erròniament a això com a 'dilatació del temps', un concepte manllevat de la física espacial. Mentre que el temps es pot dilatar en l'espai, no ho fa en els nostres somnis. La sensació que el temps s'atura o es mou més ràpid o més lent durant el nostre son és simplement una il·lusió.

Quant recordem

En general, la gent es desperta amb un record limitat dels seus somnis. Per empitjorar les coses, la història que podem recordar només es fa més curta i menys específica a mesura que passa el temps. Aleshores, per què podem recordar poc o res dels nostres somnis? Normalment recordem només les parts més vives dels nostres somnis, que succeeixen durant la fase REM (moviment ràpid dels ulls). De les cinc etapes del cicle del son, la REM és la que més s'assembla a la vigília. També recordem els somnis en altres etapes del son, però solen ser més quotidians. Per tant, probablement és només una combinació d'experimentar coses més interessants i estar més alerta en el son REM que fa que la gent recordi parts dels somnis de manera selectiva.

Possibles raons per somiar

El jurat encara està pendent d'aquest, però alguns neurocientífics i psicòlegs creuen que els somnis no només són necessaris, sinó que els desencadenen la nostra ment per raons específiques. La llista inclou: per ajudar-nos a processar emocions, reciclar records i resoldre problemes de la vida real d'una manera que no podríem fer-ho mentre estiguem desperts. Freud, d'altra banda, considerava els somnis únicament com una manera de satisfer els desitjos que no podríem mostrar al món real. Una hipòtesi més positiva afirma que els somnis hi són per alimentar la nostra creativitat. Però veient que les persones i els seus somnis són tan diferents, probablement sigui una combinació de totes aquestes coses.

El significat dels somnis

Els somnis estan envoltats de misteri i la gent s'esforça molt per desxifrar-ne el significat. De vegades recorren a la interpretació dels somnis, que és quan algú atribueix significat a un somni. Els diccionaris de somnis i les aplicacions afirmen revelar el seu significat ocult i es basen en el fet que la gent de vegades somien temes i activitats similars. No es pot negar que els somnis poden reflectir pensaments i sentiments interiors. Tanmateix, com que els somnis són evocats pel teu cervell, s'han d'interpretar des de la nostra perspectiva del món, sense recórrer al simbolisme generalitzat.

El significat dels malsons

La gent s'apressa a atribuir significat als mals somnis, especialment als vívids o recurrents. Curiosament, alguns dels malsons més aterridors passen quan tens REM mentre estàs despert. Anomenada paràlisi del son, aquesta situació implica veure les imatges del teu somni transposades a la realitat, alhora que no pots moure't. Però les raons per tenir malsons no són tan morboses. A més de motius com problemes emocionals, malalties o medicaments, els malsons també es poden desencadenar per la nutrició. Els aliments picants i certes salses poden escurçar, retardar o pertorbar el son, de vegades causant malsons. Això passa perquè augmenten la temperatura corporal i pertorben l'activitat cerebral. Alguns estudis relacionen els somnis dolços amb evitar els dolços i la cafeïna. L'alcohol també és un desencadenant de malsons, tot i que ajuda la gent a adormir-se.

Temes comuns als somnis

Els malsons poden semblar inquietants quan es recorden, però no necessàriament reaccioneu dins del somni. Quan es tracta de somnis recurrents i temes universals, però, la gent tendeix a tenir una reacció molt poderosa, despertant-se gradualment o sobtadament. Caure, arribar tard, volar, estar involucrat en un accident, ser perseguit i actuar nu; aquests són només alguns dels temes més comuns que la gent esmenta quan el seu somni els sacseja. Els somnis recurrents solen ser una mica més personals i específics. Els temes recurrents i universals poden evocar tota una sèrie de sentiments positius o negatius: vergonya, por, vergonya, tristesa o felicitat. De qualsevol manera, la gent té un fort desig de complir o evitar que el somni es faci realitat.

Influir en els teus somnis

No hi ha escassetat de persones que diuen que poden afectar els seus somnis sempre que vulguin mitjançant el poder del pensament. Amb quina finalitat? Presumiblement per tenir més control sobre la vida. Però intentar millorar la realitat manipulant els somnis amb un cervell adormit és un objectiu llarg. Hi ha maneres molt més senzilles i senzilles d'influir en els teus somnis. Això inclou portar una màscara per dormir, escoltar sons específics i olors evocadores a la vostra habitació. Pensar intensament en alguna cosa just abans d'adormir-se farà que sigui més probable somiar amb aquest tema. A més, tingueu en compte que la consciència i el control durant un somni no van necessàriament junts. El somni lúcid a demanda implica tenir tant control com consciència, mentre que un despertar fals dóna la il·lusió de consciència i control.

Somien els animals?

Qualsevol que tingui una mascota et dirà que el seu comportament durant el son és molt semblant al dels humans. Si experimenten REM com nosaltres, i els estudis demostren que ho fan, i l'augment de l'activitat elèctrica del seu cervell durant la REM també es deu als somnis, hi ha moltes raons per pensar que també poden somiar. Els animals que gemecs, remen i s'agiten mentre dormen també podrien indicar somnis vius i els seus temes. Però això no vol dir que els seus somnis siguin semblants als nostres. La manera com un animal percep la realitat i comunica la informació és diferent d'una espècie a una altra, i això pot reflectir-se en com construeixen els seus somnis.

Què somien els nadons

Els nadons passen molt de temps dormint, i gairebé la meitat en estat REM. Però tenen pocs records i poca o cap imaginació. Per tant, alguns científics creuen que tot aquest temps es dedica a construir vies per comunicar-se. Alguns arriben a dir que els nadons i els nens petits no somien gens perquè cal tenir un sentit de si mateix per somiar. Altres demanen discrepar i diuen que els somnis poden començar fins a l'úter. Al cap i a la fi, els dits tremolants, els somriures i les parpelles que tremolen són una visió habitual per als pares que veuen dormir els seus nadons. I seria incorrecte descartar els records que es remunten a l'úter només perquè la seva percepció i memòria són limitades. Un nadó que dorm cada 2 hores encara podria estar somiant amb coses que es veuen en aquest curt interval, encara que estigui en una forma molt bàsica.