Adaptat de la novel·la de JG Farrell, aquest ritme drama de sis parts compta amb excel·lents interpretacions de David Morrissey, Luke Treadaway, Georgia Blizzard i Elizabeth Tan.
Una puntuació d'estrelles de 4 sobre 5. The Singapore Grip, el nou drama d'ITV de sis parts d'ITV està basat en la novel·la (extremadament llarga) de JG Farrell de 1978, i va ser adaptat pel guionista guanyador de l'Oscar Christopher Hampton, que es considera un 'amic i admirador' del difunt autor. . Farrell va morir inesperadament als 44 anys poc després de la publicació d'aquest llibre, deixant enrere un conjunt d'obres que constava de tres grans novel·les -la 'Trilogia de l'Imperi'- sobre el domini colonial britànic a Irlanda, l'Índia i, finalment, Singapur, i Hampton l'ha titllat de 'el la part més significativa de l'escriptura sobre el colonialisme a la ficció que existeix.'
Això no vol dir que tot sigui tan greu. El grip de Singapur és una sàtira que es burla dels principals llums de l'Imperi Britànic que fan festa, inconscientment, a mesura que s'acosta el perill. I d'una manera suau, és molt divertit! En el to, hi ha alguna cosa del Catch-22 de Joseph Heller sobre tot això, encara que gens tan mordaç, però encara. Tampoc és una gran conferència sobre el colonialisme; mostra més que no diu.
Preneu els personatges més grans que la vida: com a president de Blackett & Webb Ltd a Singapur de l'època colonial, el personatge de David Morrissey, Walter Blackett, és un ric baró del cautxú (i possiblement també un baró lladre) que creu fermament en la superioritat de l'Imperi Britànic. i la inferioritat dels locals.
Però Walter també s'enfronta a una sèrie de reptes, tot i que està convençut que els pot convertir en oportunitats de negoci. En primer lloc, hi ha aquesta molesta Segona Guerra Mundial que fa ràbia a Europa i l'amenaça imminent que el Japó pugui envair Singapur, però, per sort, la demanda de cautxú mai ha estat tan alta! Hi ha una fortuna per fer si coneixeu les regles! I els japonesos segurament mai conquistaran una colònia britànica de totes maneres... (spoiler històric: ho fan).
bbc a prop meu
David Morrissey com a Walter Blackett a The Singapore Grip (ITV)
En segon lloc, el protagonista del programa Matthew Webb (Luke Treadaway) es dirigeix a Singapur per visitar el seu pare malalt, Mr Webb (Charles Dance). Això planteja la possibilitat que Matthew es faci càrrec de l'associació del seu pare a l'empresa. De manera alarmant per a Walter, Matthew és un idealista amb una forta ratxa moral i un disgust per l'explotació. ('Mala sort', diu Walter.) Però el baró del cautxú té un pla: la seva mimada, segura de si mateixa, filla de negocis Joan (Georgia Blizzard) està perfectament preparada per casar-se amb Matthew per assegurar-se l'interès familiar. I seduir-lo, diu, no serà cap problema.
Monty Blackett (Luke Newberry), el fill ximple i tímid de la feina de Walter, està decidit a passar-ho bé i no vol més que veure una dona disparada amb un canó (excepte la altres cosa que vol, cosa que el converteix en un habitual de les treballadores sexuals de Singapur). És proper a la seva germana Joan, que és deliciosament horrible, totalment amoral, i tracta els homes com el seu joc; un dels seus jocs és fer que les seves víctimes embruixades saltin a la piscina completament vestides, i té una relació estranya amb el seu pare que voreja l'incestuosa.
La seva mare Sylvia Blackett (Jane Horrocks) es desespera en l'elecció dels homes de Joan i no pot imaginar res pitjor que una festa al jardí en ruïnes; home de companyia The Major (Colm Meaney) és una presència còmica, amb el seu gos anomenat The Human Condition; i després hi ha el filosòfic francès Francois Dupigny (Christophe Gybet), que és una de les úniques persones que es pren seriosament l'amenaça d'una invasió japonesa, però tothom al seu voltant creu que és molt ximple.
Així, quan un Matthew Webb atordit, ingenu i una mica tímid arriba enmig d'ells, els Blackett estan segurs que podran caminar per sobre d'ell i després arrossegar-lo al seu món.
Matthew Webb amb els germans Blackett a The Singapore Grip (ITV)
Podeu veure per què podrien pensar això. Malgrat els seus ferms punts de vista sobre l'explotació (i la seva creença que hauríeu de fer-ho probablement intentar ajudar a l'esforç de guerra en comptes d'acumular goma per obtenir beneficis), Matthew és un dels protagonistes més passius de qualsevol sèrie de televisió que he vist mai. Està horroritzat pel tracte que l'empresa dóna als treballadors, pel racisme flagrant que veu i per les mostres de riquesa i excés en temps de guerra, però en la seva majoria, tot el que fa és queixar-se i semblar commocionat. Oh, de vegades només vols agafar-lo per les espatlles i sacsejar-lo!
Això és especialment cert quan es tracta de Vera Chiang (l'excel·lent Elizabeth Tan), una misteriosa refugiada xinesa que s'uneix al senyor Webb i després al seu fill, Matthew. Els Blackett continuen intentant allunyar la Vera, però, com que és una supervivent intel·ligent i decidida, segueix tornant. Òbviament , ella i Matthew s'enamoren l'un de l'altre. Però en Joan ja ha començat la seva campanya de seducció, i en Matthew és un drap de cuina tan humit que només deixa que tothom l'empenyi.
Tot i així, si la seva passivitat t'irrita com em va fer a mi, només has d'esperar-ho: el viatge emocional de Matthew al llarg de la sèrie consisteix a fer créixer una columna vertebral, i és deliciós veure'l començar a fer-se càrrec.
Mentrestant, el temps avança cap a la inevitable caiguda de Singapur, mentre els generals britànics fan malbé la defensa i s'aturan en la presa de decisions. I tot ens porta cap a la primera escena del drama, on un Matthew Webb esquitxat de sang i fang esquiva les bombes japoneses i busca la seva noia per intentar sortir de Singapur amb el vaixell definitiu.
El Singapore Grip comença el diumenge 13 de setembre a ITV a les 21:00 . Fes una ullada a què hi ha més amb la nostra Guia de televisió.